桐拂抬眼，这位司晨年纪不大，面上却绷着，一副拒人千里的老成模样。他身上绿袍官服，蓝雀补子。那蓝雀绣的栩栩如生，令她想起金幼孜官服上的那只青鹇，这么看着就很扎眼，她很快移开目光。
廖卿见她眸中显出厌恶，一愣，又将她仔细打量了一回，忽道：“我见过你。”
轮到桐拂一愣，迅速转回脑袋，盯着他细看，确实是陌生的样貌。
“认错人了……”她复又转开脸。
“不，确实见过，只是一时想不起在何处。”他很笃定的样子。
“前面那大殿是哪儿？”她忽地打断他。
他仍在打量她，随口道：“文华殿。”
她几乎立刻从椅子里蹦起来，快步走到窗边，身子几乎倾出去，直直望着那方向，再不言语。
廖卿只觉这女子委实莫名又古怪，他向来识人过目不忘，眼前这人他到底在何处见过？听到文华殿三个字，她又何故会如此反应？
文华殿……他心里有什么一掠而过，却抓不住。
之后桐拂才知道，她所在的宫苑，是文华殿后负责宫中漏刻报时之处，里头都是钦天监的官吏，夜里亦有人值守。
而到了夜里，那两个孔武有力的宫女就不知去了哪里。那些个穿着晃眼麒麟服的人，也都随之不见。看不见，并非真的不在那里，桐拂尚不至于傻到以为自己已是自由身。不过四下走走，倒也确实没人拦着。
至于为何将自己关在这个地方，她想不明白，对于漏刻记时她完全看不明白……这么想着，人已经走到了文华殿的一处侧门。侧门微微掩着，并未落锁，她心里一个咯噔，总觉得那似是一个邀约，似是等着她推门而入。
犹豫了片刻，她还是伸手将那侧门推开。
纵然想过那夜大火之后文华殿的模样，看着眼前的景象她还是不自觉抽了一口冷气。
暗夜之中，一丁点灯火都没有，四处是歪斜倾颓焦黑的影子。夜风悉索而过，一路跌跌撞撞，在废墟中蹒跚而行。
那夜大火，如噬人混沌之兽，所过之处，宫人哀哭寸草未留……桐拂只觉寒意自那幽暗阴森之间升腾而起，缭绕四散开，将自己牢牢困囿其间。
“是你……”身后忽然有人颤声道。
桐拂一惊，忙回头去瞧。
廖卿神色大异，站在身后不远处，手中一盏宫灯，烛心摇晃不定，似是随时将灭烬。
“你当真无事……”他口中喃喃，似是悲喜交加。
桐拂心中疑惑，却并未应声，显然这廖卿错认了人，只是不知是何人……
他手中宫灯晃得厉害，“我就知道你不会有事……那夜我不在宫中……若我在，必会……”
桐拂见他面上渐显出癫狂痴绝，终是没忍住，上前几步，“廖司晨，是我。”
廖卿见到她的面容，顿时呆住，“不是……不是你……”转而显出怒色，“你为何要冒充她？！为何骗我……”
说罢，他竟将手中宫灯扔在一旁，上前一把将她揪住。
桐拂这才闻见他周身酒气，“廖大人，当值之时饮酒，是嫌自己命长？放开我。”
“命长……命长又如何？只一道宫墙，一扇朱门……独见她……都没了……”他嘴里颠三倒四不知在说什么。
“像，真像……”他忽然死盯着她，手上力气出奇的大，将她肩头捏得生痛。
桐拂却顾不上，她心里猛地一晃，脱口就道：“小柔……”
那廖卿闻言狂喜，“果然是你……你竟无恙，去了何处？”
桐拂心中大乱，这廖卿估计是对小柔生了心思。这原本就是宫中大忌，他今夜又喝得酩酊大醉，条条都是死罪，当真是疯了……
但看他样子，对小柔当是用了真心，桐拂又不忍责他，当下将声音压低了，“廖大人！我不是桐女史，桐女史于文华殿起火那夜已经……”
话没说完，他一只手已将她的嘴捂住，“莫要胡说！你看看，你好好的，现在就在我面前……我带你走，我们一起离开……”
她几乎被他闷得背过气去，苦于他力气极大，竟是如何都挣脱不得。
猛见他身子一矮，人就跪下去，捂在自己嘴上的手也跟着松脱了。
她这才看见他身后站着几道人影，也未提宫灯，溶在夜色之间。
“廖卿，钦天监五官司晨，佐漏刻博士掌定时、换时、报更、警晨昏。洪武三十三年，入宫中漏刻司。”
那人自暗处走出，嘴里说着廖卿，双眸却是盯着她。
看她垂目不语，朱棣转眼瞅了瞅被按跪在地上的廖卿，“押下去。”
“是误会。”桐拂拦着。
“误会？可是之前就识得？这倒是巧了……”他今日看起来似是很有耐心，“廖卿虽入钦天监不久，只有从九品，但察天象、推步、定历数无不精通。可惜了，今日竟犯了宫规……”
“此事与他无关，我出来转转不想被他发现，在他茶水里下了药，他此刻神志不清，所作所为并非本意。”她道，虽知他定不会信自己随口胡言，但袖手旁观她做不到。
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