如今的克尔夫斯堡已经从两个月前的惨烈战斗中恢复了一些，没有了仿佛永远散不尽的硝烟和血腥味，城中建筑都开始进行重建，大量临时的帐篷也搭建起来，供那些无家可归的平民暂住。
罗兹王宫也开始重建，主殿已经用极快的速度搭建完毕，当然，罗兹王室是暂时没有资格住进这里的，因为这是为荆棘帝国至高无上的皇帝陛下专门紧急搭建的行宫。
这座主殿修建地颇为金碧辉煌，到处都改装成了电气化的照明设施，哪怕到了夜晚也都充斥着光明的味道。
戴维穿着体面的皇家礼服，正端坐在本属于罗兹国王的王座上，仔细浏览着手中的一份报告，只是他的眉头紧皱，似乎对于这份报告很不满意。
“所以，你们无法识别出这种骷髅到底为何能够死而复生？”
听到戴维的询问，帝国研究院生物部门的负责人斯图尔德连忙恭声回道：“陛下，这些卡特兰王国出现的骷髅根本不是一种正常的生物，我们怀疑它们能够死而复生的原因还是受到了某种超凡力量的影响。
它们在实验室中并没有表现出任何异常，所以，这种超凡力量的影响范围肯定是受限的。我们如果想要进一步研究这种骷髅的复生机理，那么就必须前往卡特兰王国的前线，亲眼看看这些骷髅到底是怎么死而复生的。”
戴维摩挲着下巴，对于斯图尔德的请求有些犹豫不决，目前卡特兰王国的局势已经彻底糜烂，戴维实在不放心将这些宝贵的科研人员送到前线。
“算了，研究院暂时搁置对骷髅项目的研究。将精力集中到血脉提纯项目上面。”
“好的。”
斯图尔德告退之后，海耶斯又走了进来，将一份报告递给戴维，说道：“空军已经制定了一个救援计划，将出动三十架飞艇前往涅布罗，救出被围困的卡特兰高层人物。另外，虽然骷髅大军并没有表现出对空能力，但空军还是派出了十架战斗机护航。”
“希望涅布罗能够坚持到飞艇抵达的那一天吧。”戴维点点头，又问道，“墨鸦城那边呢？瑞德芬家族同意投降了吗？”
“还没有。”海耶斯摇摇头，嘴角扯出一个不屑的冷笑，“他们虽然已经接到了新任教皇蒂芙尼的命令，但是，瑞德芬公爵似乎想要跟我们谈一谈投降条件。”
“谈个屁！”戴维连瑞德芬公爵想要什么样的条件都没听，就直接拒绝道，“给他们下最后通牒，三天之内必须投降，否则，就等着墨鸦城变成一片焦土吧！”
“是。”海耶斯显然也没有将瑞德芬家族放在眼里，随口应下后又递上了一份文件，解释道，“这是安东尼提交上来的报告。骑兵部队已经有三个连队遭受到了骷髅的攻击，这些骷髅的战斗力并不强，但是有一点非常可怕，那就是它们咬伤的人会被传染上瘟疫，然后迅速死亡并变成骷髅。”
“没有办法阻止这种瘟疫吗？”戴维也有些头疼，他现在发现，这怎么看都像是异界版的生化危机啊。
“暂时没有什么好办法。”海耶斯摇摇头，“唯一有些效果的措施，就是在被咬伤的第一时间进行截肢，如果动作够快，就有一定的几率防止被染上瘟疫。当然，如果被咬中了躯干部分……那就基本死定了……”
戴维的神情有些凝重，又问道：“总参谋部拿出一个作战方案了没有？”
海耶斯又递了一份文件过去，说道：“我们暂时拟定的作战计划，是放弃卡特兰北部地区和中部地区，那里的局势已经彻底糜烂，骷髅大军漫山遍野，完全无法进行有效抵御。
所以，我们打算以墨鸦城为核心，在卡特兰西部地区的莱姆河沿岸建立一条防线，阻止骷髅大军西进的步伐。”
戴维盯着作战方案看了半晌，才重重一点头：“行，就按照这个方案来！”
“是。我这就组织召开军事委员会，将作战方案贯彻下去。”海耶斯应道，但随即又有些疑虑，“不过……骷髅大军的问题还好解决，而那些逃难的卡特兰难民……”
“难民我们也要接收。”戴维沉声道，“这不光是因为我们承诺了要保护卡特兰子民，而且，随着帝国工业化进程加快，我们也需要更多的青壮年劳动力，那些卡特兰难民就是非常好的一个补充。”
“我明白了。”海耶斯见戴维下定了决心，便也点头道。
戴维见状，又补充道：“不过，为了防止这些难民将瘟疫带过来，我们必须在前线设立隔离区，所有从卡特兰王国中部、北部地区逃难过来的，都必须先在隔离区观察十四天。”
“好的。”海耶斯见戴维没有更多的吩咐了，便起身告退。
但刚走到门口，却又被戴维叫住了。
“陛下，您还有什么吩咐？”
“冰冻荒原连接东、西两个大陆，如果东大路这边出现了骷髅大军，那么，西大陆不应该没动静啊。”
海耶斯想了想，点头道：“没错。不过，在西部大陆，与冰冻荒原直接接壤的是永夜森林，我猜测，可能是那里的精灵族挡住了骷髅大军。”
戴维点点头，显然是同意了海耶斯的猜测，但又不放心地命令道：“让怀恩做好战前准备，不要掉以轻心，另外，让空军派遣侦察机前往永夜森林，看看那里是不是真的也有骷髅大军的踪迹。”
海耶斯有些犹豫道：“陛下，派遣侦察机进入永夜森林的领空，会不会被精灵们视为入侵……”
“不用顾虑这么多。”戴维随意地挥挥手，“现在骷髅大军才是我们最大的威胁，如果西部大陆也有它们的踪迹，我们必须要掌握第一手信息，不能让塔伦半岛的工业基地被摧毁。
至于精灵，不用太担心触怒她们，毕竟按照梅瑞狄斯家族的说法，她们当初退隐永夜森林不就是为了防范冰冻荒原上的威胁吗？
不过，她们躲在永夜森林那么久，谁知道现在还有多少力量来对抗骷髅大军啊，我们不能将希望都寄托在她们身上。”
“是，陛下。”
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