孩子们找来绳子，一头绑在树枝上，一头系了个活扣。然后围成一圈，看那绳扣在寒风中荡来荡去，觉得既好奇又好玩。大孩子看着汪家老三，说你上去吧，自己把绳扣套进脖子里，然后靠自己解开。如果完不成，就算你输了，到时候我们再帮你解下来。汪家老三把衣袖一卷，爽快的说，好，你们就瞧好吧。
接着，老三就从旁边抱来几个烂砖头，煞有介事的把砖头摞起了老高，然后站在砖头上面，就准备把脖子往绳套里钻。这时候，突然有个小孩子，捂脸大哭，说不要不要。大家回头一看，是个七八岁的小男孩，一脸惊恐的望着绳索，脸色乌青。众儿童见把这小孩子吓成这样，就都哈哈大笑起来。汪家老三也跟着笑了起来，嘴里说，看这多大的事，就把你吓成那个样子。接下来，他再一次屏住呼吸，整了整衣襟，然后缓缓地把绳扣往脖子上套。孩子们也都闭住气，不敢作声，当时的气氛紧张到了极点，周围的空气好像凝固了一般。只见他套好绳扣，然后就踢开脚下面垫着的砖头。孩子们吓得有的扭过头去，有的闭上眼睛。这时候，只听见树旁“咔啪”一声，等大家睁开眼睛四处看的时候，并没有发现绳子断了，或者树枝折了，只见上吊的孩子四肢下垂，浑身稀软，瞪大眼睛，吐着舌头。原来，这孩子最近一年呆在家里，什么活儿都不干，吃吃睡睡，身体养的白白胖胖，体重也比以往大得多。刚才他在踢开砖头的一刹那，身子突然下落，绳套一下子把脖子给勒断了，瞬间就断了气。
孩子们看见这景象，都被吓得目瞪口呆，一个个呆若木鸡。这时候，不知道是谁突然嚷了一句，说快跑，于是孩子们纷纷丢掉刚才打赌的铜钱，也不顾树上的老三，都分别朝着自己的家里，抱头鼠窜。
留下来的，是那棵柿树，树干旁的羊羔，地上的铜钱，还有那，在寒风里荡来荡去的，汪家老三。
不一会功夫，村里所有的男女老少都聚集到树下，看到这种景象，一时间乱作一团，哭喊声，打骂声，是嘈杂一片。人们听了刚才的过程，都唏嘘不已。又看见树上拴着的羊羔，瞬间想起了三年前汪母说的过天话。掐指算来，果然是一年死一个。如今，邻居家没啥事，自己家倒先绝后了。
这时候，人们看见刚才在树下大哭的小孩子，这会儿还在不断抽泣。大人就问他，你刚才突然大哭是怎么回事。那孩子见大人问他，就指着横生的树枝说，刚才在汪家老三还没有上吊的时候，我看见他身旁站着两个人，一个穿着白衣服，手里拿着铁锁链；另一个穿着黑衣服，张着嘴，吐着舌头，那舌头又这么长，说着，那孩子用手比划了一下，示意那舌头足足有三尺长。他手里没有锁链，但我看见他手里拿着根绳索，正用绳扣往老三脖子上套。我就吓哭了。大人们听到这里，心里就明白是咋回事，那不明摆着是黑白无常嘛。
因为是大过年的，大家都不愿意多沾晦气，就帮着汪家草草料理了后事。过了不久，汪父就气死了。汪母得了疯病，没过几年也走了。
这就是赌咒发誓的后果。经过了这件事，村里人很少出现值不值就赌咒发誓的，唯恐得罪了老天，遭到可怕的报应。
村西头的妯娌俩，当然也知道这事。所以她们丢了棉线，不到万不得已是不会起誓的。婆婆就更不愿意俩媳妇赌咒了。因为不管将来伤到谁，都是她家的损失。所以她宁愿白丢了棉线，也不愿意让俩儿媳去冒这个险。
可是，除了赌咒发誓，其他也没有更好的办法，能证明谁是小偷。看两个媳妇的意思，好像都是被冤枉的。在众目睽睽之下，谁也不想承担小偷这个罪名。而且随着吵架的升级，两个媳妇大有不弄清是非不罢休的架势。最后，婆婆一咬牙，说好吧，明明是你俩其中一个偷了棉线，却还一个比一个嘴硬，那就起誓吧，看看你们到底敢不敢。
众人见婆婆同意俩媳妇起誓，就都来了精神，跟着起哄起来。有人抬来桌子，有人拿来香炉，很快，香案就在她家大门口摆成了。接着，婆婆在香案前先跪了下来，磕了头，点燃了香烛，然后就起身站在桌子旁边。等着俩儿媳妇起誓。
大儿媳先走了过来，大模大样的跪在案前磕了头，然后仰起脸来，双手合十，嘴里大声说道，我发誓我没有偷这棉线。如果我说了谎话，情愿在三天内遭天打雷劈，不得好死。说完站起身来，离到了婆婆身边。众人见这架势，心想这肯定不是嫂子偷的，接下来就看老二媳妇的了。
这时候，只见老二媳妇也是理直气壮的样子，径直走到香案前，二话不说，跪下来就是三个响头，然后也仰起脸来，双手合十，声音比嫂子更大，说道，苍天在上，我今天保证不说一句假话。这棉线真不是我偷的。如果是我偷了棉线，也情愿在三天之内被雷劈死，永世不得超生。大家一听，都蒙圈了。
大家看这样子，再围着看也没有啥意思的了，于是就都纷纷散去回家了。谁知道，接下来的前两天没啥事，到第三天，本来是个万里无云的天气，却突然乌云密布，雷声大作。
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