在座的人无不低下头去，不敢直视那双昏黄的双眼。
墨玄见状好似很满意，这才收起来一脸怒意，他缓缓坐下，继续说道。
“此事无关竹长老，皆为舒华煽动诺言所为。”
瞥了眼端坐于旁的竹长老，突然话锋一转。
“不过百年前是你留下舒华，如今如何处置也全在你，我老了，管不动了。”
说罢便闭上双眼，好似乏了一般。
众人闻言皆看向竹长老，眸中闪烁着说不清道不明的目光，这其中也不乏几丝敌意，几丝轻蔑。
竹长老看了眼坐在正中央闭目养神的墨玄，终是轻笑了一声，应道。
“即日起，我——竹清，辞去族中所有职务，带着竹苒离开鸢族，至于舒华嘛......”
“杀了便是，无需多谈，你们也不着在这里惺惺作态！”
话音刚落，众人只见一晶莹玉佩掉落于地，玉佩上赫然刻着——“竹长老，竹清”四个大字。
一阵风扫过，祠堂大门顺应而开，一小士兵举着一个大大的鹰仗，他头上带着的头盔太大遮挡住了视线，以至于他脚步凌乱，他慌乱的跑进来，跪在地上支支吾吾。
“刚才，刚才......”“竹长老.....”四周的氛围令他有些紧张，咽了咽口水试探着说：“竹清，让我......”“把这个交给族长！”
那士兵小心翼翼的的放下手中的鹰仗，跪在地上不敢吱声。
祠堂众人这才反应过来，错愕的看向坐在高位的族长，族长却好似全然不觉，仍然紧闭双目，只是唇边有一抹若有若无的微笑。
摆了摆手示意负责众人生活起居的毛琳善后，侍女便扶着他一瘸一拐的离开了。
天光微亮，竹清便带着竹苒启程，平日里咋咋呼呼的大小姐却没有一句怨言，默不作声的跟在身后。
淌过了一条河，又翻过了几座山，遇见了几处竹林，历经了好几个日夜，竹清带着竹苒来到了鸢族边境的一条河。
竹清看着竹苒汗湿的额头，松散的鬓角，心疼不已，步履却仍然匆忙。
过了这条河，便是豹族，他们就安全了。
也许是活得时间太久，总觉得人心如明镜一般，墨玄的心思，他瞧得很清楚，为了权利，这几百年的情谊又有什么要紧。
如若不以退为进，怕是早晚都得死！
竹清看着天边飞过的苍鹰，叹了口气，对着身后的竹苒说道：“苒苒，加把劲。”
竹苒却一言未发，低着头继续往前走着，直到撞到了竹清的胸口，她才停下，睁着迷茫的大眼儿，喃喃道。
“爷爷，怎么不走了呢？”
竹清托起竹苒的小脸儿，仔仔细细的观察半晌。
呵斥道：“你不是竹苒，你是谁？”
仿佛平静的湖面撒下了一颗石子，荡起层层涟漪，女子的双眸也浮现出几分清明，她好似刚从睡梦中醒来。
待她看清竹清时，条件反射行了个大礼，口中喃喃道。
“竹长老好！”
竹清去小溪沟里舀了壶水，对着那女子的脸猛地泼过去。
女子彻底清醒过来，她费力的瞪大了眸子，整个脸透露出微笑，嘴角却不停抽搐着，一种极度的违和感。
竹清不想看她顶着竹苒的脸在这里龇牙咧嘴，狠狠地从女子脖颈处撕下一层白色脸皮。
那脸皮薄如蝉翼，带着几分黏腻的触感，竹清将那脸皮扔进水中，不一会儿便化开了。
这才露出庐山真面目，竟是竹苒的婢女小沫儿，竹清也曾见过她几回。
小沫儿大口的呼着新鲜空气，那面具将她捂得死死的，赶了这么长的路，她感觉自己在死亡的边缘徘徊。
待她缓了好一会儿，竹清这才开口问道：“这到底怎么一回事？”
小沫儿也百思不得其解，只能拍打着脑袋尽力回想着，不出一会儿，她缓缓说道。
“那日，小姐做了菜，让我吃......吃了之后我就失去了知觉。”
竹清扬扬眉，示意他知道此事。
“然后，然后我好像是在梦里，有人一直对我说。”
小沫儿咽了口口水，接着说道。
“说我是小姐，说我是竹苒......”
“然后，我就失去了意识，刚才清醒过来后，就看到竹长老您在我面前。”
小沫儿还是一脸懊恼的神情，她努力地回想着，却发现记忆越飘越远，如同芦苇荡里的芦絮，漫天飞舞。
她揉了揉眉头，如梦初醒的问道“竹长老，小姐呢？”
竹清却早已消失得无影无踪，空中轻飘飘传来一句话。
“想活命，绝不能再回鸢族！”
......
炙热的阳光炭烤着大地，舒华在刺眼的光芒中醒来。
晕眩伴随着疼痛侵袭而来，记忆停格在摔下悬崖之前，方州人多势众，他与诺言在那传回的画面前百口莫辩，唯有任其宰割，在遭受了一顿毒打后，方州又命人用鹰仗狠狠刺穿二人膝盖。
舒华本以为命丧于此了，方州却好似接到了什么指令一般，将二人扔下悬崖，便带着士兵们火急火燎的离开。
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