“死吧，为了九黎！”巫师高喊着，可他的尖刀却迟迟没有划开陈明的脖子，倒是他自己背脊开花先行一步。
苏辙抽出长剑，巫师的黑血将他的道袍染去。他瞧见陈明身上的蛇印，忙低头为其吸出蛇毒。
“陈明，醒醒。陈明……”苏辙拍打着他的脸蛋喊道。
陈明如坠入了一个深不见底的黑窟窿，冰冷且无光，苏辙的呼喊打破了这空洞，将他从深渊中拉起。
陈明微微睁开眼，眼前的苏辙随之喜极而泣。
“师兄……我又给华山丢脸了。”陈明满脸羞愧。
苏辙轻搂着他说道:“怎么会？你已经尽力了。现在你往东南方向去，若是能遇见援军，告知他们这里的情况，咳咳咳。”
“师兄，你怎么在咳，还有……血。”陈明大惊。
苏辙淡淡道:“无碍的，我身子好着呢！”
“师兄，我……我不去，我要跟师兄弟们在一起。”
苏辙叹了口气，他缓缓起身背向陈明，道:“听话。”说罢，抬剑再入山林。
……
远处山道岔路口，真罡苑甄达率几十位甄姓道人与问天阁妙玉一行人回合。以往互不待见的两拨人，今朝同仇敌忾，明面上态度缓和了许多，但私下皆是心高气傲，等着看对方的笑话呢。
陈明犹犹豫豫十步一回头，一路失魂落魄行了一天一夜，终于累倒了去。
妙玉眼尖心善，她望见了山道下头的青年道士，忙赶去检查其伤势，好在没有大碍，只是积劳过度。
甄达见着妙玉捡回来个逃兵败将，只感好笑，直言调侃华山派日渐式微，也顺道奚落了问天阁一番。如此，就连明面上的和气也荡然无存了，两拨人更是干脆，直接分走两路进行驰援。
待得陈明醒来，已经是第二天的事儿了。他听闻真罡苑一众行了南侧的山林，直喊不好。那山林地势复杂，九黎的巫师一定暗设诸多毒虫猛蛇，贸然涉足只怕得不偿失。
妙玉听闻，也暗自为他们捏了一把汗，她忙劳烦门中师兄赶去传达陈明所说。可那些师兄不仅不愿，还埋怨妙玉捡回来这么一个窝囊废，在他们眼中，蚩尤不过是一个沉睡许久的老家伙，他麾下的部族又能掀起多大的风浪，真不知道华山一派竟是一蹶不振至此。
陈明听着身旁人冷漠的言论渐渐握紧了拳头，他华山派心系苍生，却沦为同道笑柄。
“早知如此，我就不该来，苏师兄还在为你们思虑，他真是愚蠢……”
妙玉于心不忍，她一把拉住陈明的衣袖，轻声道:“你不要这么想，我去与他们说说。”
陈明摇着头叹气道:“说说？我华山门人已经在那九黎氏族面前不知道流了多少血，你跟我说你们还要说说……”
“我……”妙玉被夹在中间里外不是人。
“日后还请不要诋毁华山，最后，请替我们收尸，劳烦了。”
妙玉百感交集，却也只能痴痴地望着那小道人远去。
……
巫火在山林间燃起，百年苍翠告一段落，换来灰烬与尘埃。茹毛饮血的战士们撕去道袍系在自己腰间，即是为自己的嘉奖，也是对来者的威慑。
陈明望着遍地横尸，难掩泪息。好多比他小不了多少的师弟都把性命丢在了这里，陈明为他们感到可惜，也为自己感到惭愧。他能听见不远处的怪异歌谣，那是他无法理解的部族文明，是不属于这个时代的嗜血残暴。
陈明没有犹豫，更没有退缩，如果要他选择活着的意义，那战斗下去便是他的答案。
苏辙被捆绑在木架上，他的脸上满是伤痕，衣衫也是破烂不堪，裤脚一滴滴渗着血。篝火前的萨满对他叽哩哇啦进行着诅咒，而后又是一阵抽打。苏辙已经没有了直觉，只是身子在随之晃动罢了。
陈明躲在暗处目睹着一切，他却别无选择，他只能期盼着苏师兄能扛过去。
入夜，月儿都隐去，巫师与战士们才尽了兴睡去。
陈明忙偷偷摸到木架一旁，割断了捆绑苏辙的草绳，而后将其背上后身，蹑手蹑脚地离去。不巧的是他却一脚踩到了那巫师的法器，一根缠蛇骨杖……好在没有什么声响，陈明不以为然继续迈步。
月光黯淡，陈明一步步走着，他的影子越拉越长，但也终于逃到了安全处。
他将苏辙放下长舒一口气，可随之而来的锁喉感却让他难以喘息，他双身去抓挠，其脖间又哪有什么异物，竟是一股无形之力在作祟。
陈明回头望去，才发觉自己弯曲的影子足足十来米长，一路延伸到那巫师的缠蛇骨杖下，而那巫师已然醒来，正端坐在地念叨着咒语。
陈明痛得扑倒在地，不仅脖子连同四肢腰身皆有强烈的挤压之感，他的身子也在渐渐扭曲，就如同那细碎的影子一般狰狞可怖。
如此疼痛，陈明也只能强忍着不叫出声来，他不能惊醒那些凶恶的战士，他只能小声唤着苏辙的名字。
巫师继续做法，他将“猎物”一点点拉扯进，也在一点点夺取陈明的生命。
忽然，风起。
山林间的树叶纷飞而来，掩去巫师的耳目，空中两只大鸟疾驰而下叼起苏辙与陈明，消失于茫茫夜色。
巫师惊叹不已，这一切于他而言无外乎神迹。
甄圆轻轻拍着落星飞鸿的脑袋，虽然是纸页叠成，但甄圆并没有将它们视作工具，于他而言这就是他可靠的朋友。
两只飞鸿落在一山头，放下口中的两位道士。众人都以为这俩人死了，难掩悲伤情绪。
“咳咳咳，我还没死呢，甄师兄哭早了。”陈明极其费力地说道。
甄圆一愣，破涕为笑道:“没死就好，没死就好！”但没笑着几句，他又垂丧着脸起来，这一路他们从迷途山飞来，嗅得此地血腥之气极中，这才一探究竟，谁知道竟是漫山遍野的华山派弟子。
“世人不会忘记你们的。”甄圆望着落败的山林喃喃道。
陈明瞅了眼甄圆，以前他从来不觉得这个胖道士可靠可信赖，却在此刻他想要靠在他的肩头哭上一哭。
陈明道:“甄道长，你还是快些去阻拦真罡苑的师兄们吧……”
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