“什么？”
周忱等人紧张起来，这个答案关系着丝路未来。
沈一元喝了一杯酒，很是平静地说：“因为他们根本就不知道啊……”
“这个……”
周忱愣住了。
林现与黄本固也有些吃惊，这，这算什么原因？
沈一元没有开玩笑，沈家在丝路上投入了大量成本，为的是盈利，可两年时间过去了，这里依旧不见起色，分析来分析去，还真不是大明货物对西方商人缺乏吸引力，也没有人像对付鞑靼、瓦剌一样，敢往丝绸里面撒尿，欺负他们闻不出味道。
商品有吸引力，转手就有巨利，为何西方商人还没有来？
原因就是这么简单，因为很多商人不知道丝绸之路是畅通的，是可以从陆上穿行而过，顺利购得货物，然后顺利回去的。
至于现在的一些西方商人，他们多数是帖木儿帝国的，是撒马尔罕，终点也是撒马尔罕，走不多远。
周忱终于明白了沈一元的意思，一拍大腿，自责起来：“商学院早就教导过我们，酒香也怕巷子深，咱们只顾着吸引大明商人，忽视了吸引西方商人，缺乏宣传，也缺乏真正的商队往返于西方。”
林现咬牙：“如此说来，我们必须想尽办法，至少安排一些商人前往更遥远的国家，宣传丝绸之路，造成影响，让他们的商人不断进入西疆。”
黄本固谨慎地问：“哪里有善于冒险的商队，他们谁又愿意为宣传丝绸之路去遥远的西方？”
周忱、林现看向沈一元。
沈一元正在喝酒，差点呛死，咳了一番说：“别看着我，我可不会派遣自家人去西方冒险。”
“可你愿意去南洋……”
“去南洋不是冒险，跟着水师算什么冒险。再说了，南洋诸国没有一个敢惹大明的，西方诸国，有几个听说过大明的……”
周忱理解沈一元。
沈一元看着周忱等人，缓缓说：“看在你们请客的份上，我就给你们出个主意吧。我们自己人不能去，但其他人能去啊。”
周忱皱眉：“谁去？”
沈一元：“***。”
周忱瞪大眼：“沈叔，你咋能骂人呢？”
沈一元正色说：“我没骂人，我是说可以让***去。”
周忱嘴角很不自在，你这还没骂人，都直接叫人***了……
等等！
***？
很忙的杜甫似乎提起来过，想起来了，“胡尘逾太行，***抵京室”，“社稷苍生计必安，蛮夷***错相干”。
这个***，还真不是纯碎骂人的话。
黄本固也听明白了，对依旧迷糊的林现说：“沈叔说的***是粟特人，昭武九姓的人。”
林现恍然大悟，原来是这些人啊。
汉朝时期，有百姓居祁连山北昭武城，被匈奴击走，西迁中亚河中地区，枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆等九姓，皆氏昭武，故称昭武九姓。
历史上知名度最高的***，不，是昭武九姓里面的人，估计就是安禄山（本姓康）、史思明了。
经过汉唐宋等历史变迁，粟特人杂居在中亚、西疆省、河西一带。
粟特人极善做买卖，他们有着聪明的头脑，敏锐的商业眼光，似乎就是为了商业为生的。五岁的时候就开始接受商业知识，学习各类语言，成年之后更是必须独立，离开父母与家人去做买卖，兄弟之间明算账，各自做各自的买卖。
丝绸之路上，少不了粟特人的身影，遗留在西疆省的粟特人虽然已经伊-斯兰化，或是已经汉化，但他们的商业基因还在，依旧坚持着商人的传统。
这是一群善于冒险，善于行远，且有能力行远的商人，他们掌握着多门语言，了解较多的西方风土人情。
周忱知道，在乌鲁-木齐城中，有姓安、康的粟特商人，或许，是时候借助下他们的力量，给丝绸之路打个招子了。
沈一元吃饱喝足，走出酒楼。
孙掌柜有些埋怨：“东家，若是我们去游说粟特商人，说不得能取几分利。”
沈一元背负双手，心情不错：“孙掌柜啊，不要总想着贪图眼前的蝇头小利，我们要考虑长远，招募更多伙计吧，不出两年，这里将会繁华起来。”
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