“知道啦，爹，爹你去休息吧，再过一个时辰天都亮了，明天酒楼的事你就别忙了，在家好好休息一天。”甄建说着便把甄大力往中院推。
儿子回来了，甄大力的心也踏实了，便回房睡觉去了。
甄建回头又让其他人睡觉去了，只有曾嶙没走，待其他人走后，曾嶙满面凝重地问：“侯小姐没事吧？”
“她没事。”甄建笑了笑，道，“多谢你没有把绑架这事告诉我爹。”
曾嶙微微一笑，道：“我拎得清轻重，他若是知道你去找劫匪，只怕要闹翻天。”
甄建笑着点了点头，忽然想到今天宴会的事，便问道：“今天的宴会还好吧？”
“挺好的，大家都很尽兴。”曾嶙微笑回答，忽然缓缓叹道，“有的时候，世事真的很难预料，我在襄阳摔断腿的时候，其实内心无比绝望，渡江南下的时候，也曾想过投江了断了自己，可最终还是忍住了，没想这才两年，居然中了举人。”
甄建笑道：“是啊，人生真的很难预料，你应该感谢盈峥，你之所以未自寻短见，是因为盈峥吧？”
“对！”曾嶙用力点头，望向天边的明月，缓缓道，“我若是死了，盈峥怎么办，所以我当时就告诉自己，无论再怎么困苦，也好好地活下去，把她拉扯长大，没想到，才短短两年，我不仅腿好了，还考上了举人，这一切，都是你赐给我的。”他说到这里，恭敬地向甄建鞠躬行了个大礼。
“可不敢当！”甄建赶忙闪开，笑着道，“治好你的腿，这个功劳我可以接受，但考上举人，我顶多也就是资助了一下你而已，主要还是你有才学，这是你自己的实力，人往高处走，水往低处流，将来你还会考上进士，做官，做大官，到时候，我见到你都要行礼叫一声大人，哈哈。”
“说笑了。”曾嶙摆手笑道，“其实我也不敢奢望做什么大官，只求弄个小小的芝麻官，能造福一方百姓，便足矣。”
甄建闻言忽然面色一肃，缓缓道：“曾先生，多少文人士子在做官之前，都是和你一样的想法，然而等到入了官场之后，要么身不由己，要么欲壑难填，尽都抛弃了当初这份赤子之心，变成了他们当初最痛恨的贪官污吏，我希望你不论到什么时候，都不要忘记今日之言，做一个造福百姓的好官。”
“一定！”曾嶙也是满面肃然地点头，随即自嘲笑道，“还未中进士呢，就想着这么远的事了，曾某当真可笑。”
“人无远虑必有近忧嘛。”甄建道，“举人不也可以做官吗，只要朝廷又空缺，自然能轮上你。”
“那不知要等到猴年马月了。”曾嶙笑了笑，道，“哦，对了，你原本打算送给那些富商的香水，今天我全都替你送了，一共六十瓶，一瓶都没剩。”
“干得漂亮。”甄建笑赞一声，和他往中院走去，边走便问，“打算何时进京？”
曾嶙道：“会试要等到明年二月，不过很多考生都是提前去京城抢驿馆和客栈，大多数考生都在那里过年，若是去晚了，只怕连住处都成问题，我打算后天就出发。”
甄建点头道：“好，早点去把住处定下来也好，况且会试将近，京城想必文风正盛，也适合你温书，过年若是有空，便回来一趟，不然盈峥在家会想你的。”
“那是一定。”曾嶙点头。
“好啦，回去休息吧，我也该去睡觉了，可困死我了。”
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第二天上午，绍兴大牢里传来很有节奏的鞭笞之声，还有阵阵惨叫声，刑讯室里，张虎和甄老四被绑在木架上，被狱吏用鞭子狠狠抽打，浑身皮开肉绽，鲜血横流。
虽然他们已经据实交代了犯罪事实，但还未经审问，说了不算，而且他们所犯罪过不小，鞭打也是对他们的惩罚之一。
张虎被抽打了十几下，实在受不了了，忽然大叫起来：“我要见你们大人，我有话要说！”
“见我们大人？”狱吏停下了鞭子，嘿然冷笑，“你以为你是谁？说见我们大人就能见到？”说罢就准备继续鞭打。
“我要举报一个杀人犯！”张虎着急高叫，“这可以让你们大人破案立功！”
“嗯？”两个行刑的狱吏闻言一愣，互相对视了一眼，然后问道，“什么杀人犯？”
张虎道：“我见到了大人才会说！”
二人略一迟疑，立刻有个人道：“你在这守着，我去报知大人。”说罢便匆匆离去。
甄老四见鞭笞终于停下了，开心不已，转头望向张虎，道：“虎子，真有你的，原来你还有这一手，这下好了，若能立功，咱们或许能少判几年。”
张虎似乎疼得不想说话，所以并没有理他，甄老四也不在意。
过了好久，沈公望来到了刑讯室，闻到刑讯室里的臭味，沈公望挥手在鼻前扇了扇，然后缓缓问道：“谁要向本官举报杀人犯？”
“我！大人！是我！”张虎立刻激动大叫。
一个狱吏已经拿了一个板凳放在沈公望身后，沈公望一屁股坐下，翘起二郎腿，道：“说吧，什么杀人犯。”
张虎眼珠转了转，道：“大人得先答应小人，能免了小人这次的罪责，这顿鞭子就当是小人的责罚吧。”
“你敢威胁本官？”沈公望皱起了眉。
张虎见势不对，赶忙道：“小人不敢，小人只是个小人物，大人您可是大人物，这可是能帮大人破案的好线索，能让大人立功的，大人就看在这个份上，对小人从轻发落吧。”
“这还差不多。”沈公望看了他一眼，道，“若是你给你的线索能抓到人，本官答应你，只判你三年牢狱之刑。”
“大人，还有小人呢！”甄老四顿时着急叫了起来。
“大人，不用管他！”张虎忽然叫起来，“那个杀人犯，就是他，他杀了清水镇的李二狗！”
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