彭城，作为徐州一州之地的州郡，下了十数日的雨早已将这座城池变成了一个水瓮，若不是还有着街道两旁的房子矗立着，根本无法分清脚下是路，还是河道。
但就算如此，这十数日来，淹死在河道内的百姓也不计其数，尸体被湍急的河流带到城外，裹挟着大量的垃圾和杂物，城内幸存下来的平民百姓眼神空洞，甚至是失去了希望。
而令他们失去希望的不仅仅是已经十数日老天爷未曾放晴，天上的雨一直下个不停，而是北河水势暴涨，冲垮了河堤，淹没了他们土地和房屋，甚至夺走了他们至亲的生命。
彭城城外东北侧的一座高地土丘处，无数的富绅和当地豪族人士都汇集在这，相比较城中的水深火热，这里倒是依旧声色犬马，觥筹交错。
“大人，难道就眼睁睁的看着那些百姓流离失所而不作为吗？”彭城节度使裘靖望着远处被洪水包围的彭城，着急的对站在身前由仆人撑着雨伞的徐州知州说道。
“裘大人，此次乃是天灾，而且这责任也轮不到知州大人来承担，更何况眼下整座彭城都被洪水包围，我们又如何回去营救？”
“钱士澄，你知道你在说些什么吗？”裘靖冷声说道。
“我说的是事实！此次北河决堤，我记得这大堤巡察一事是你裘大人的职责，现在知州大人没有追究你的责任，你反倒过来将知州大人的军，我钱某不知你裘大人意欲何为？”
“巡察一事是在我，可当初每年修河堤的，维护河堤的不是钱大人你的职责？”
“我不与你这个匹夫多言！”钱琤不耐烦的挥手说道，而后走上前对徐州知州恭敬说道：“大人，你觉得此处如何？”
“不错！”
“多谢大人，只是正如裘大人所说，这身后的富绅豪族是徐州百姓，那城中的那些人就不是徐州百姓了？”
“是，只是我必须有取舍！更何况我们尽力了，眼下雨势不停，根本无法组织营救，若是营救过程中，发生了意外，到时候损失的只会更多，裘大人，你手下的那些兵难道就不是本官的百姓不成？我知道那些城中的百姓许是在期待咱们出手救援，可是你可知道现如今咱们这存粮几何？救过来又如何安置，更何况你不是不清楚，眼下不止彭城一地受灾，徐州多地，近百万百姓，我何某如何一一兼顾！所以我不得不舍弃他们，也希望裘大人你能够理解，你手下的兵是要等洪水退去后再前往各处救援，而不是现在！听明白了没？士澄，你将此处近日统计来的存粮账簿给裘大人看看！”
“大人，下官只是一时情急，冲撞了大人，还望大人恕罪！”裘靖听罢，急忙躬身告罪道。
“罪？此次北河决堤致使徐州受灾，我何某才是最大的罪人，想来不日圣上就会降旨！唉！”徐州知州何源叹了口气，随即摇了摇头，说道。
“大人，我......”裘靖还想在说些什么，不过被何源阻止了，又听何源命道：“裘大人？”
“下官在！”
“这是两封书信，你想办法让人分别送往中州和扬州，尤其是扬州，必须送达！”何源从袖口处取出两封用油纸包好的信封，递给了裘靖。
“大人，扬州知州是北静王爷那面的人！咱们是不是......”待裘靖领命离开后，钱琤向何源提醒道。
“这是国难，是关乎数以百万百姓身家性命的事，至于站队，都应该放下才是！我之所以这么做，是因为我怕京都那帮人有着自己各自的打算！扬州知州不会不明白这个道理！”何源皱眉说道。
“是，下官明白了！只是眼下我徐州如何度过此劫，都得仰赖大人运筹帷幄了！”钱琤忙恭维道。
“运筹帷幄？！呵！”何源扫了一眼钱琤，冷笑道，“有些事我不说，不代表我不清楚，钱琤！”
“是，下官知罪，可是我也是为了大人您着想，那笔银子若是我不拿，指不定会落入别人的口袋！更何况大人对我有知遇之恩，我不能不报！”
“好了，我知道你的心思，那北河河堤一事终究是被掩在水下了，但愿来日不要被翻出来！递给朝廷的折子可有消息了？”何源嘱咐道。
“还没，不过想来已经递交到内阁了，这都七日了！”
“是啊，七日了，这雨从五月初一直下至今日，连绵不绝，当真是天灾！”何源说道最后二字，特意加重了语气，令钱琤忙低下头，不敢与前者对视。
“钱大人！洪水退后，即刻以官府的名义向此处的富绅豪族借贷粮食，若是遇到阻拦，皆以囤积居奇之罪论处！你可明白？”
“大人，这样做会不会得罪他们？”
“废话少说，什么得罪不得罪，你觉得此事过后，我何源还能留在徐州吗？你尽管以我的名义去做就是，什么富绅，什么豪族，都是蛀虫罢了！若是想反扑，我何源也不怕！”何源大声呵斥道。
“是，大人，只是此事还需节度使裘靖协助为好，这样来日大人您回京述职，也好有个交代！”钱琤不忘将裘靖拉上。
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