李老夫人不由笑骂道：“四十岁的猴儿，看你还能猴几年。”
青竹听闻，不由转头望着母女两哈哈大笑。
殷夫人便愤愤看着青竹：“你莫幸灾乐祸，你和我同岁，我四十，难道你还比我年轻了去？”
又转头看着李老夫人：“人家明明才三十九，哪里四十了？大家都是女人，女人何必揭女人的短……”
李老夫人又作势要追打她，她忙忙手脚麻利的小跑几步，往青竹身后一躲，撺掇青竹：“你去哄阿娘，她最听你的话。”
青竹便看着她反唇相讥：“回回惹了阿娘都要拿我挡枪，你这个阿姐当得真能耐。”
她转头望向萧定晔和猫儿，同殷夫人道：“你做买卖的名声在外，这二人又打上了你的主意，你去忙着赚银子吧。”
她向殷夫人使个眼色，退开两步，转去同李老夫人说起寻常闲话来。
一时清风徐来，带走了日头的浓浓热气。
殷夫人行在猫儿和萧定晔身畔，笑道：“我家的买卖，明面上是我在操执，实则要我夫君拿主意。你二人此前该打听过，我夫君是江宁知府，他想要为官清廉毫不贪墨，就要想法子自己赚银子。”
萧定晔扌包拳恭维：“殷大人清名远播，远近皆知，令晚辈佩服。只是不知怎样才能见到殷大人？”
殷夫人却不接话头，只问道：“京城画眉楼便开在我家铺子不远处，听闻背后东家姓李？”
猫儿便应道：“李东家乃兵部尚书家的姑娘，她确然是画眉楼的东家。除了画眉楼，还有几处叫添花阁的铺子，都是一个东家。”
殷夫人便点点头，道：“小王夫人讲的头头是道，可见真是做着胭脂买卖。我夫君今儿晌午该会来此园中，届时，我先向他引荐你二人。余下之事，却要你等自己去谈。”
她通身都带着些少年人的无忧之色，全然没有为了买卖殚精竭虑的愁苦。
猫儿同萧定晔互看一眼，两人便都信了她的话。一时只觉着在百花寨遇见的小罗公子真真是两人的贵人，若不是攀着这条线，怎能如此顺利便识得殷夫人。
一行人在园中随意走走，用过午饭，略略在几处房里暂歇，又赏赏园子，日头便已西斜。
一阵窸窣的脚步声后，从园子外大步进来两个汉子。
一位四旬出头，身材高大、面色肃然，唇上留着两撇短髭，通身皆是中年男子的魅力。猫儿不由在心里叫了声好。
另一位做长随打扮，目光炯炯，行止灵活，显见的有功夫在身。
殷夫人几步上前，望着那中年美男子一笑，十分自然的挽住了他的手臂，低声道：“下衙了？那些新到的官员没再找你麻烦？”
殷大人见了她，原本严肃的面具立刻裂开，面上几多温情：“那些伎俩不够瞧，为夫懒得同他们兜圈子。”
她便牵着他的手避开众人，说着悄悄话，神情颇为甜蜜。
猫儿艳羡的叹口气。
萧定晔觉着她的叹气中颇有深意。
他转头望着她，笑道：“怎地，你如此羡慕，是觉着你夫君没有旁人的夫君好？”
她便道：“一时好怎能算是好，不到进棺材的那一刻，都不能轻言好。”
青竹瞧着他二人情意绵绵，忽的插话道：“你二人真是夫妻？我是指，姑娘是公子的嫡妻，而非妾室？”
萧定晔便紧紧握着猫儿的手，抬手淡淡望向青竹：“她自然是我的妻。”
王夫人唯恐双方在买卖上出了岔子，忙忙在一旁附和：“他二人蜜里调油，感情极好。在我家中住了几日，从未见两人红过脸。”
青竹面上便显出几分若有所思。
过了须臾，殷大人同夫人双双回来，殷夫人依然如此前那般挽着自家夫君的手臂，道：“便是这两人，想同我们做买卖。我不愿操心，你看着办。”
萧定晔忙上前，扌包拳道：“殷大人……”
他的目光从眼皮底下飞出，似有似无落在殷人离身上。
殷人离半点不知他在打量自己，豪迈一笑，道：“做买卖好说，此间却不是谈买卖之处，不若我等先回府衙再详谈？”
殷夫人忙道：“那便走吧，阿娘出来一整日，爬坡上坎，早乏了。”
她转头同王夫人道：“你莫担心，买卖谈未谈成，我都差人向你送信。”
王夫人的一颗心短暂的放回了胸腔，便笑道：“不急，好事多磨，自然是要慢慢来。”
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