刑氏今年三十出头，但要论起辈分来，已经是奶奶辈了，不过刑氏保养的不错，去年还刚刚产下了三子，如今在她膝下共有二子一女，算是为甄家添枝加叶不少，整个人自然看上去神气十足。
于诞日做寿起于南朝，盛于唐代以后，一般有自五十岁开始祝寿说法。民间重视逢十的诞辰，称寿诞。
但事无绝对，寿宴有繁有简，视生活条件及本人社会地位而定。一般人家皆发帖邀亲友来贺，礼品有寿桃、寿面、寿联、寿幛等。隆重者需设寿堂，燃烛结彩，做寿者称为“寿星”，于中堂，受亲友的祝贺与晚辈的叩拜。献寿礼毕，入席共饮寿酒，吃寿面。豪富之家，多有令戏班来家，演戏娱宾者。
刑氏入夏之后便搬到了比较凉爽的花园凉楼中，如今在凉楼之中，早就摆放好了寿幛、寿烛、寿桃、寿面，看今天这个场面，有些显摆的味道。
过府祝寿的女眷大都会在中午前后赶来，一大早露面的都是甄府内的子侄和晚辈，甄乾出现在内院中时，已经有不少晚辈早早的赶来，正围坐在刑氏周围拉家常好不热闹。
甄乾带着两个小妮子一出现在门口，立即引来了无数人的注目礼，目光四下一扫，中间大部分都认识，这倒不是说自己对他们都什么印象，而是失忆之后这段时间身边两个小妮子和王友在暗中指认了一番，这才记住了不少人的面孔。
可即使这样，还是有很多面孔显得生疏，应该是很少在甄府进出，又或者在甄家乡下学堂读书的晚辈，再或者是听说今天刑氏生辰刻意前来的甄家人，这些人竟然并非少数。
甄乾故意放慢了脚步，身后小竹在耳边低声道：“右排女位上第一个坐着的是大房嫡长女，叫芬娘，十年前就出嫁给了本地一户商宦人家……”。
“女位第四个坐的是二房的十一娘，七年前出嫁，没想到夫家三年就死病了，前年又嫁到赵州高邑一户人家，听说中间还是刑氏撮合的……”。
只要是以前没在甄府中出现过的，又或者很少来往，今日第一次登门的，小竹都大致将人姓名情况说了一遍，能记住多少就看自己的本事了。
屋子里一群人正说着话，忽见门外人影一闪遮住了光线，便不约而同的将目光投向门外，当刑氏看清门外来人之时，脸上的表情也变得丰富起来，如今她身穿一套精美的华服，淡红色华服上绣满了花鸟，雍容处却多了几分富贵逼人的气质，宽大裙幅逶迤身后，铺满在地上，富贵中带着一丝优雅的感觉。
再往脸上看去，那是一张修长的脸颊，精致的琼鼻，软润而饱满的红唇，细弯的睫毛像羽毛似的，微微向上弯起，柳叶般的纤眉轻轻拢着，眼皮慢慢地抬起，正似笑非笑的看着门口出现的甄乾，语气中甚至听不出任何的欢喜和不满，平淡如古井般：“大郎来了！”
就是这样一句话，那些认识甄乾，或者了解甄乾的人脸上都露出古怪之色，而那些第一次，又或者很少登门的人，立即从刑氏的称呼中知道了来人的身份。
甄乾就好像完全没有察觉似的，朝周围人微微颔首，径直走到了刑氏的面前，双膝跪地给刑氏行了一个无可挑剔的礼，双手将礼盒递上，口中道：“孩儿给母亲拜寿，祝母亲长命百岁、天伦永享！这是孩儿的一点小小心意，给母亲夏日里祛暑解乏！”
刑氏眉头轻轻的一挑，对甄乾祝贺词不置可否，眼光却落在了木盒上，身边的婢女立即接了过来递到刑氏的面前，打开一看，嘴角猛地抽搐了一下，声音不咸不淡道：“大郎，这是何物？”
“这是孩儿亲手帮母亲制作的锦羽扇，物件虽轻，却是孩儿的一片心意，孩儿为此三夜不眠不休，精挑细选才找到十几根颜色鲜亮，色彩一致的锦羽，又花费了整整一日细心打磨才完成，此物世间独此一份，才配得上作为母亲的寿礼！”
刑氏本想借题发挥，早就私下和刑管家商量好了，不管甄乾给自己送来什么样的礼物，都准备把甄乾往对长辈不敬上扯，礼物轻了可以说对长辈不恭、身心轻浮等等，礼物重了自然要说对方奢靡浪费，不会勤俭持家，就算是选中了礼物，挑不出什么毛病，但欲加之罪何患无辞，当着众晚辈的面含沙射影一番，让甄乾在众人面前失了面子，少不得会有人跳出来冷嘲热讽几句。
可是现在刑氏一下子不知道自己应该说什么，话好像都被对方说完了，又是精挑细选，又是不眠不休细心打磨，还说这是时间独一份的礼物，想好的话到了嘴边却不知应该如何开口了。
早就站在一边的刑管家心中大急，这样的好机会下次不一定还要等到什么时候，可当成众人的面却不好直接跳出来，当下立即在刑氏耳边撺掇道：“笑话，这东西不过一二百文钱，却说成世间独一份，还真敢睁着眼睛说瞎话！”
刑氏立即醒悟过来，脸色也沉了下来道：“大郎，今日是我生辰，你不送寿礼也就算了，但拿这样的东西来搪塞我，真的在你的心里就没有我这个母亲吗？”
虽然众人都知道刑氏是甄乾后母，但人前该有的礼数不能少，尤其是在生辰这样的日子里，哪怕就是送上一盒寿面，通常也不会有人直接耍面色给人看，当下看见刑氏脸色不悦，以前只是听说这对后母和嫡长子之间不和，但没想到会在今天这样的日子，当着众人的面让人下不了台。
“今天有好戏看了！”
就在这时候，众人都在猜测甄乾会如何反应，是当众解开这层窗户纸，还是继续忍气吞声，又或者是委屈求全，立即投来了有些期待的目光。
甄乾心里一阵冷笑，还是来了，早知道今天刑氏会出言刁难，当下见刑氏出言呵斥，便慢吞吞的从地上站了起来，目光在刑管家身上停留了片刻，紧接着朝着刑氏施了一礼，态度看起来没有丝毫的变化，用房间里都能听到的声音道：“母亲，这的确是一份世间独一无二的礼物，既然有人说不是，那么请他说说此物出自何处，又是如何使用，又或者能说出此事是如何制作的，否则便是挑拨母子之间的感情，这种人甄府万万不可留！”
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