他的话语出口，在客人们中又激起一阵善意的欢笑，稍微冲淡了冷清的氛围。
“你该找个医生看看，别让这毛病发展成不治之症了。”女侯爵遗憾道，她继而宣布：“既然科赛昂斯爵士不能做出判断，那我们来看看之前的朋友是怎么评价的。”
她把画翻过面，后面是之前的临时裁判留下的评语和画师的姓名。
“对结构的理解有偏差，但在色彩上有非同一般的敏感性。”
女侯爵念出这句评语后面带笑容：“这也是我的意思，查克曼，你真有眼光。”
她的远方亲戚查克曼·米楚布里亚瓦斯——一个留着山羊胡的富有颜料商人站起来向她举酒杯致意，随后坐下。
她接着念画师的名字：
“贝克。”
名字很短，听起来像是一个农民会有的名字。
商人们的女儿又笑起来，笑声带着轻微的恶意。
但她们没发现自己刚刚找到的男伴因为这笑声而失去笑容。
超过一半的法师疏远了自己的女伴，只因为她们的形象从活泼开朗、自由无拘的女孩子变成了不知分寸的无礼蠢货。
她们又蠢又无聊，竟会因为一个甚至由不得自己做主的天然代号而笑出声，他们不敢相信这些姑娘还能做出怎样的荒唐事。
贝克在这笑声中站起来向女侯爵行礼致意。他长得不算难看，姿态又优雅，于是女孩们的笑声也逐渐消失。
“美神祝福你的眼睛，也祝福你的手——如果美神存在的话。”女侯爵也注意到了女孩们没有自己想象的那样聪明，便适时地缓和气氛。“不过我是真实存在的，我爱你的画，也爱你。如果不是你要旅行，我一定会想办法把你留下来。”
贝克没有惊喜也没有沮丧，只是平淡地说：“承蒙您的厚爱。”
女侯爵也并不是要讨好他不可，便不再多说，认真地在自己的名单上将名字勾去。
“那么，贝克通过。”
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