OF1A-EP2：幻痛（18）
【罗曼诺夫网络构成了一个广泛的政治家和利益集团联盟，其组织地位强大到可以构建政策议程。值得信赖的下属指导那些对实现计划至关重要的国家组织。同时，该网络的成员将俄罗斯内外的许多重要的地区组织与莫斯科联系起来。】——《俄罗斯的政治》，1992年。
……
UNION太空军的地外基地，主要由UNION加盟国之中的主力美利坚合众国在核战争时期和太阳能战争时期建造完成。这些环绕着地球旋转的太空军基地在过去两百多年里的长期战争中为合众国和UNION起到了至关重要的作用，并确立了UNION在太空开发领域的领先地位。如今，UNION航天企业和太空建筑工程公司正全力以赴地向未知领域进军，大有将AEU和人革联远远甩在后面的气势。
不过，这种传统的、单一功能的小型基地在一些眼光独特的太空军将领们看来也已经落伍了。结合民用、军用功能于一体的人造殖民卫星，更符合这些人的需求。支撑其观点的多半是竞争对手的动作，例如人革联打造的完全用于军事的殖民卫星——此事当时在UNION也引起了不小的轰动。
麦克尼尔还没有拜访过殖民卫星，以太空站或小行星为基础建造的外太空军事基地在他眼中已经能够满足自己的需求了。为他们一行人引路的UNION军官显然不这么想，这位很健谈的军官在问候过了麦克尼尔和罗根后，便滔滔不绝地谈起了AEU和人革联在外太空大举扩张的一系列举动，并声称UNION太空军若不尽快加大投入就很有可能失去过去积累的一切优势。
“我军已经占据了大部分轨道空间，单凭这一点，AEU和人革联就没有反超的机会。”麦克尼尔忍不住安慰起对方来，他并不希望莫名的焦虑在UNION军内部扩散开，“此外，我们真正的敌人才是未来一段时间内需要注意的敌人……”
一行人穿过一条又一条走廊，逐渐接近存放MS的机库。沿途从他们身旁经过的军人或基地维修工人偶尔会向他们投来好奇的目光，每当这些人对着他们指指点点时，麦克尼尔总会期待着其中有人惊喜地喊出自己或罗根的名字，但他终究还是失望了。这里的每一个人都被肉眼可见的忧愁笼罩着，他们或是手忙脚乱地操作着机械，或是在无人的角落里大喊大叫，又或者是在狭窄的走廊里四处乱撞。这种嘈杂的无序环境令麦克尼尔有些不喜，他以为UNION太空军的外太空基地更应该注重纪律性。
进入太空军基地后的蒂莫西安分了不少，他不再像参观轨道电梯太空站时那样东张西望或是大呼小叫了。越发觉得蒂莫西是存心给自己找麻烦的麦克尼尔强忍着怒火，他打算回到地球之后再教训这家伙，在那之前他们需要先完成此行的重要使命：寻找人革联军用或民用外太空设施秘密协助天人组织的证据。
“到了，就是这里。”领路的军官开启了前方的闸门，放麦克尼尔一行人进入了机库内，“睁大眼睛认真看看吧，能有幸见证这里盛况的人可不多……”
在这个呈现出球形的机库内，从上到下密密麻麻地排列着许多MS，那些喜欢收藏MS的富有收藏家想必会误以为自己已经到了天堂。最下方的MS分别是三大国家群武装部队推出的第一款能够用于外太空作战的MS，越往上则MS越先进、越接近当今的时代。领路的军官见麦克尼尔吃惊不已，得意洋洋地对麦克尼尔说，这些全都是UNION太空军在多年的战争之中缴获的战利品。
罗根·谢菲尔德也吃了一惊，他对MS没有什么特殊的喜爱，只是单纯地为UNION太空军能够在基地内收藏这么多MS而感到震惊。当他的视线触及那些诞生于24世纪的MS时，一种荒诞的想法浮现在了他的脑海中。
“也就是说，AEU的袭击行动其实不全是——”
“不，我们可不会冒那种风险。”带路的军官鄙夷地看了罗根一眼，似乎是为罗根胡思乱想而恼怒，“当初设立这个基地的目的，是在紧急状态下为被孤立在外太空的作战部队提供支援，也就是说要不择手段。然而，平时没有必要把这些只能拿出去充数的老古董开出去招摇过市，而且这么做的风险也很大……AEU军前些年的事故，你们还记得吗？”
“在一次军事行动中同时动用了AEU本国生产的MS和人革联MS从而造成了参与行动的两支部队自相残杀……许多军官和士兵在行动中丧命。”麦克尼尔的记忆力和理解能力在涉及和军事有关的历史事件时一向好得出奇，“我直到现在都很难理解他们当时为什么会犯这种低级错误。”
“AEU军有AEU军的问题，他们广泛地出售自己的尖端装备给全世界的民间武装组织还有雇佣兵，而且经常拿自己的行为模式套用到别人身上，结果到最后连他们自己也说不清敌友关系了。”那军官得意洋洋地笑了起来，笑声在空旷的机库中回荡着，“你们可以在这里任意挑选你们想要的AEU军MS，我会把你们选定的MS运送到指定位置，然后再把你们迂回送过去。行动过程中一旦出现任何意外，希望你们以军队的利益为重。”
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