明珠原本还打算助父亲一臂之力呢。可看父亲这般超强的战斗力，早放了心，心情美妙的用过了晚膳，和一群姐妹们闲话聊天。
明玉姐妹们相貌亦都是好的，平时也是锦衣玉食，养得精贵。但是在明珠明岚面前，却不由都有些自惭形愧：不愧是京城出来的姑娘，无论相貌气势谈吐都比她们高了一截。尤其是明珠，身姿柔儒妩媚，面容娇美如许。话虽不多，每每开口必然恰到好处，一点即中。
明玉看着明珠，眼底复杂难言：这样的堂姐，怎么可能如京城里的传言所说那般蛮横无礼呢？想起母亲偷偷告诉她，这个堂姐品性极差，在京城里看上黎王殿下，竟然不顾婚约在身，吵着闹着要去作妾！她当时心里满是惊异和欢喜，对，欢喜。她当时欢喜极了。这样的堂姐，怎么配得上沈家的公子呢？！
她一想起沈安和英俊温和的笑容，心底便扑扑乱跳，有没有可能——她这天真的想法，有一日却让母亲点破：你说，要是明珠配不上沈家少爷，明玉你顶上去如何？这可是幢大好的姻缘啊！
她当时羞得说不出话来，转身就逃。但是心底，却深深的烙上了这个念头：明珠退婚，由她嫁入沈家！她知道，父亲和母亲都是动了这个心思的。有了通判史这个姻亲，还愁父亲的官途不顺么？她不由目光殷切的看向母亲。
此时，月向宁兄弟和月母已移步内室，说些私房话。
月母神色比之方才难看了很多。
月向海则是满面愧疚。
月向宁依旧风轻云淡：“也就是说，堂堂老宅，竟无我长房容身之处了。”
“不是。大哥。且容我几日安排收拾一下——”
“不用了。”月向宁撇嘴一笑，“要收拾你早收拾了。”
“向宁！”月母怒道，“你怎么可以这样和阿海说话？”
“母亲该让我如何对待二弟？”月向宁毫不客气的顶了回去，“您说我该如何对待拿着我的银子捐了官，纳着妾，修了大宅却连个院子也没给兄长留的二弟如何？”
月母又羞又恼，自知理亏，只是一再的强调：“他是你弟弟，你亲弟弟。”
“所以母亲是打算让我出钱供养二弟全家？供养他妻妾？供他的儿子读书？准备他的女儿嫁妆？是不是连二房的孙子今后也要我大房养着？”月向宁已经感觉不到怒气，心中只有一片漠然。
月母自是想说：那是当然的。可眼看长子淡漠无情的脸，却噎在口里一个字也不敢说出来。只道：“没那个意思，只是让你相帮下向海而已。难道你连这个都不肯？”
“娘这话说反了吧？”月向宁眉毛轻挑，看着向海微微一笑。“之前十多年，我虽不在家中，但家里一切开销都是我一力支撑。现如今你们也知道我得罪了贵人，没了生计。以后还需要二弟多相帮为兄渡此难关呢。”
月向海面皮抽搐，唯唯诺诺说不出话来：相帮？他怎么帮他？
“二弟，兄长也不为难你。你二房既然将我的院子占了，就请二弟再帮我大房找一个住处。兄长没其他本事，只会做些首饰。还有劳二弟帮我找个临街的铺子。二弟在府衙办事，这些应该不难办吧！”
是不难办。但是要用钱啊！月向海求救的望了眼月母。月母气道：“老大，你眼里还有没有我这个母亲？你逼老二这些做甚？你闯了大祸回家，我们不怕贵人责难收留你，你还想怎样？老宅你爱住不住，还想祸害你二弟不成？！”
月向宁静默了片刻，才道：“原来如此。”
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