###「啊，奇异的命运，你的目标竟每每变幻，可能哪儿也找不到，也可能在无论什么地方！」
“毕竟，自从『七星联合会议』确立之后，国内具有历史转折意义的一系列决定便都有他们的身影。所以并不例外，对外隐瞒神明存在一事，也是他们吩咐于我等的。而据我猜测，不仅是仁冬，几乎所有文化体系的神话传说，甚至是宗教传说都是有迹可循的。当然，相信这其实才是你们最为疑惑的一点——既然已经有神话传说作为基础，为何不直接一点将神明存在一事公之于众呢？
“理由也很简单。之所以一而再、再而三地隐瞒神明之事，是因为虽然仁冬、乃至整个地平都流传着关于诸神的各类传说，但无论传言如何生动，仪式如何隆重，神明是否真实存在一事在民间终究不过子虚乌有——甚至连神之印也大多都被认为是个人潜力被挖掘而产生的标记。
“尤其到了科技发达的如今，很多人对于神明是否存在都持鲜明的否定态度。所以，即便人们始终参与各类与诸神传说有关的活动，充其量也不过是寄托一些无关实事的愿望罢了。有传说的阻隔与掩饰，人类对神明的信仰不过是美好愿望的一种表达，诸神对人间的影响也不至于太过深刻。而一旦神明真实存在一事外露，则无异于戳破二者之间的唯一的隔绝。或许还会有想到一部分人们将现实的希望全部都寄托在神明身上，一些旁门左道也必定顺势滋生扩张，这对人心所造成的负面影响是不堪设想的，恐怕会引起不小的变动甚至慌乱。”
“不过也无需多虑，只要传说仍是传说，那些不必要的慌乱就不会发生。”看着呆若木鸡的两人，时文先是轻声安慰道，随即又一转话风，“还想再听听关于魔神的事情吗？”
“嗯嗯。”被勾起兴趣的两个人都不约而同地直点头。
“关于诸神的旧事其实我也所知不多，而对立面的魔神自然更是少之又少，只是……时局所迫，倒也略有耳闻。魔神中与『七星』对应的，是被称为『七难』的启示魔神，别称『灭世号角』，分别是：第一号角洛塞特斯，第二号角安穆努特，第三号角内尔加勒，第四号角加塔斯塔，第五号角扎尔纳格，第六号角兰斯洛特，第七号角尼克巴罗。而无论是『七星』还是『七难』，都是由更为古老也更为强大的『初始神明』，也就是『旧神』们创造出来的。所以，像七星这样的神明，对应地也被称为『新神』。”
“神外……有神？”孙铭辰仿佛觉得世界观一下子被打开了。
“可以这么理解吧。”
“那刚才所说的『初始神明』，也可以赋予人类『神之印』吗？”周殊宇问道。
“理论上当然是可以的。但自从『逐尘之战』后，初始魔神不是彻底陨落就是被封印。之后的某场自然灾难，又使得几乎所有的初始天神也都销声匿迹。而当时具体发生了什么，仅凭我们也无从得知。只是作为『送影』者，我所了解到，这个世界所能够继续正常运转的凭依，便是那些在灾难中侥幸存活的『新神』们。只是他们都各有责任，且大都不问俗世，其踪迹自然也无人清楚。唯一能证明他们还存在的，也只剩下他们还会不时赋予人类『神之印』这件事而已。”
看着已经听的入迷的两人，时文也顺着这个势头继续讲解：
“我所说的『责任』，其涵盖范围应远超你们想象。譬如，『七星神』的『责任』，便是指引庇护仁冬。这是创造他们的天神——号称『平世三神』的三位初始天神——的最高指示。『平世三神』与创造了『七难神』的初始魔神『天启』一样，都是领导各自阵营的最高『王神』。
“顺带一提，他们的称号也很有趣，『平世三神』被称为『地狱讽刺的灯塔』，而『天启』则被称作『魔鬼恩惠的火把』。除此之外，『天权神』大人似乎还习惯将他称呼为『狂热的救世主』，至于这样的称号究竟代表或意味着什么，作为一介凡人的我等自然就难以知晓了。”
……
顺理成章地，之后的晚饭就变得热闹起来了，时文就像给两个弟弟讲故事的兄长一样，娓娓道来地又讲述了不少赫赫有名的神明以及他们的称号，还包括许多从前『七星神』指引仁冬的故事。而音廉则在一旁补充细节，顺便也督促两个小家伙好好吃饭。
由于讲故事的环节，时间不知不觉得就溜到了尽头。餐后，时文让周殊宇和孙铭辰一起回之前的房间休息，明早再一起拜访人禄，自己则和音廉留在天权阁再讨论一会儿最近的事务。
“你怎么一直若有所思的样子啊，想什么呢？”回到房间后，孙铭辰问道。
“今晚的信息量太大了，我还在缓呢……”周殊宇直接躺在床上，闭着眼睛回答道。
“也是呢，不过我懒得想啦，你都不知道这几天我独守空房多难熬。”
“独守空房，呵。”周舒宇无奈地看着竟已入睡的孙铭辰，不知觉地便降低了音量，“你说得也太过了吧……”
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