凉席前面，一张草纸上歪歪斜斜写了四个字：“卖身葬母”。
杨踏山心中一酸，真是可怜，蹲下身，轻轻揭开了草席，露出里面的尸体。
尸体一露出来，围观的人哄的一声，纷纷掩鼻倒退。原来，这尸体已经高度，胸腹部高高鼓起跟水桶似的，已经出现大片的尸绿，在裸露的体表上，呈现着树枝一样扩张的宁人恐惧的静脉网。
尸体头面部胀大，圆鼓鼓的，黑绿绿的，半边头发已经脱落在了草席上，眼球突出，跟两个鹌鹑蛋似的，还爬满了蛆，嘴唇厚厚地翻着，牙齿露了出来，白森森的，嘴角还有一滩呕吐物——这是死后呕吐。其实不是尸体呕吐，而是导致腹腔气压增高，将胃内容物挤压了出来。
不仅如此，尸体上已经爬满了不停蠕动的蛆，从眼角、嘴角、鼻孔耳朵眼爬进爬出，不停蠕动着。尸体裸露的皮肤上满是污灰白色小圆洞，跟蜂窝一般。这是苍蝇产下的卵孵化成蛆后，蛆吐出的消化液消化了皮肤而成的。根据这一点，结合气温，杨踏山可以判断，女孩的娘估计死亡两天左右了。
杨踏山问道：“姑娘，你娘怎么死的？”
“我和我娘逃荒到这里，娘又病又饿，前天中午死了。我想卖身把娘埋了——大爷，求求您，行行好，买了我吧，我什么都会做，洗衣服做饭生……生孩子，什么都行的，求求你了。”小女孩向杨踏山磕头哀求着。
旁边那掌柜的身後跟着一个小伙计，听了这话，这伙计嗤的一声冷笑：“瞧你这样，人家买你回去做什么？做丫环？你瘦得跟秧鸡子似的，肩不能挑手不能抬，白吃粮干不了事；买你去作童养媳或者小妾？别说你这面黄肌瘦痨病样没人喜欢，就你这身子骨，生得了孩子吗？这两天庆阳府几家青楼不都有人来瞧过你吗？人家说买你只会赔钱。”
女孩脸泛潮红，低着头轻声咳嗽着。
这女孩子在这里卖身葬母，影响了那饭馆的生意，这伙计心里有气，嘴里兀自不依不饶：“再则说了，庆阳府随便买个丫环，也不过三两银子，就算有点手艺的，顶破了天四两银子，可你呢？帮你埋葬你老娘，少说也要五两银子。谁会那么傻做这买卖？哼哼！”
女孩红着脸支吾道：“我十五了，还是……还是黄花闺女……我愿意做妾生孩子……”~
“拉倒吧你！就你面黄肌瘦这样，谁要啊？人家宁愿多加几两银子，就能买到经过专门调教的水灵灵的黄花大闺女做妾，吹拉弹唱样样行的，你行吗？再说了，你娘刚死，你要守孝三年不能嫁人，谁愿意买你白白养你三年呢？嘿嘿，除非失心疯了！”
那伙计说得高兴，往地上啐了一口，满脸讥讽接着说道：“小姑娘，我看你呐，趁早找地方洗个澡，到西城野窑子那躺着，每天指不定能从那些没啥钱的苦力们身上赚个几文钱买馍吃。嘿嘿，或许还有苦力看你是个雏，兴许就要了你回去当婆姨了，多好的事。”这伙计说的有些眉飞色舞，很是高兴：“至于你娘，更好办了，扔到城外乱坟岗去，野狗会帮你料理的。”
“不～！”那女孩嘶声喊道，紧紧搂着草席裹着的尸体，“我不能让野狗吃了我娘～！”转头看着杨踏山，眼中满是祈求：“大爷，求求您，您就买了我吧，您让我干什么都成！”
杨踏山见她如此可怜，想了想，问道：“你要多少银子？”
“我不要钱，只要您老买口薄木棺材，买块坟地，将我娘埋了，不让野狗叼走就行了。好不好？求求您了～！”
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（未完待续）
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