让我们来看看保罗是怎么说自我观感的。他在哥林多前书4:1-2中说到他是一个传道人(「执事」)，有一个工作要做。然后他又说，因着那个工作的角色，他不在乎哥林多教会的人或任何其他人的论断(林前4:3-4)。这里译作「论断」的字，与「判决」是同一个意思，而这正是女星麦当娜所渴求的──一个难以捉摸却又能证明她自己的判决或保证。
1.不从别人的观感来判决自己
保罗并不期盼从哥林多教会的人那里或从任何人类的法庭，来得到他是个有分量之人的判决，因此他对哥林多教会的人说，他不在乎他们对他的看法，也不在乎任何其他人对他的看法。事实上，他的自我身份完全不在乎于别人怎么说。他的意思就好像是说:「不管你是怎麽想的，我并不在乎你或任何人怎麽想。」保罗的自我价值、自我观感，以及自我身份，完全不受任何人或任何标准对他的判决与评估之影响。
虽然保罗的自我身份可以不受任何人的影响，但我们应该如何才能达到那个境界，脱离别人对我们之观感的控制呢?你自己认为应该要怎么办呢?大多数的人会说答案很明显。实际上，我所认得的每个心理辅导员都会说，不要在乎别人对我们的观感。他们会说，不要根据别人的意见来过生活，别人的标准不算数，别人怎么想也不重要;唯一要紧的是我怎么看自己。不要管别人的标准，只要想好自己的标准是什麽;自己的标准应该由自己来选择和订定。所以他们的建议是:「你自己决定好想要成为什么样的人，然后就去做吧!」因为只有你对自己的想法才算数。
在现代的世界里，如果有人在自我评价上出了问题，那么似乎惟一的补救之道就是抬高他们的自我评价。我们会告诉他们，要把自己看成是一个很棒的人，要看看自己有多好，曾经有过什麽伟大的成就;我们会叫他们不要担心别人怎麽说，只要自己订出标准，努力达到那个标准即可—一然后只要自己来评估自我就可以了。
2.不从自己的观戚来判决自己
然而保罗的方法和那些心理辅导员不同，他乃是更进一步，不但不在乎哥林多教会的人或是人类的法庭如何判决他，他甚至也不判决自己!这个意思就彷佛是说:「我不在乎你们怎麽想，我也不在乎我自己怎麽想!对于你们对我的观感，我不觉得怎麽样，就连我对自己的观感，我也不觉得怎麽样。」他之所以不在乎，乃是因为他有无愧的良心。请注意看他接下来说的话:「我虽不觉得自己有错，却也不因此得以称义。」(林前4:4)他知道，即使他良心无愧，不觉得自己有错也并不一定代表他真的无罪。也许希特勒的良心也不觉得他自己有错，但那并不代表他是无罪的。
对于那些认为一切的标准都是由自己来订定的人，保罗会说什麽呢?他会说那是一个陷阱，而他是不会掉进那个陷阱的。那个陷阱告诉你，不要管其他人的标准，只要订定出自己的标准即可。其实那不是答案。想要藉着达到自己或别人所订定的标准来提高自尊，看起来似乎是一个解决问题的好办法，但其实它不会解救你，它也没有能力解救你。
如果我达不到父母的标准，感觉会很不好;如果我达不到你的标准，感觉也会很不好;如果我达不到社会的标准，感觉仍然很不好;如果我甚至达不到其他社会的标准，感觉会更不好。难道解决这些问题的方法就是订定出自己的标准吗?然而如果我又达不到，那感觉不是会更糟吗?除非我订定的标准是超级低的标准。难道超级低的标准就是解决之道吗?绝对不是!因为当我清楚知道自己只是个符合超低标准的人，感觉会是相当糟的。因此，想要用达到自己或别人所订定的标准来提升自尊，绝对是个陷阱，不会是正确的答案。
所以保罗并不期盼从哥林多教会的人那里找到自我身份;他不是去他们那里得到自己是重要人物的判决。他不但不在别人那里寻找自我身份，他也不在自己里面寻找。他知道，想要藉着达到某种标准而寻找自尊，是一个极大的陷阱。
现在我们开始发现保罗是如何找到他的自我身份。请留意!从此刻起，他跳出了常规的路线图，而走进了一个我们陌生的领域。
3.不把罪或成就与自我身份相连接
保罗是一个超级有分量、超级重要的人物。如果我说他是人类历史中最具有影响力的六、七名领袖之一，可能没有人会反对。他是历史上最具有影响力的人物之一，拥有极重的分量、极大的影响力、极强的自信;他勇往直前，不受任何事物的拦阻。然而他在提摩太前书第1章里却这麽说:「基督耶稣降世为要拯救罪人……在罪人中我是个罪魁。」(提前1:15)他并不是说:「我曾经是个罪魁」，而是说:「我现在是个罪魁」，意思是说:「我是个最糟糕的人」°这句话太超出我们的思想了!我们不习惯看到一个这么有自信的人，居然会自愿承认他是个最糟糕的人!我们不习惯看到一个完全诚实的人，一个能够坦承自己所有道德瑕疵的人——而他居然还能说得如此优雅与自信。
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