正当秀荷沉浸在自己的思绪中时，一阵急促的脚步声传来，伴随着尖锐的呼喊：“新来的，快出来！”
秀荷的心猛地一紧，慌乱地应了一声，匆匆走出屋子。只见一个面容严肃的老妈子正站在院子里，双手叉腰，眼神凌厉。
老妈子上下打量了秀荷一番，冷冷地说：“你就是新来的？听着，在王家，就得守王家的规矩。每天天不亮就得起来干活，要是敢偷懒，有你的好果子吃！”
秀荷连忙点头，声音中带着一丝颤抖：“是，我知道了。”
“知道就好，跟我来。” 老妈子说完，转身就走，她的步伐急促而有力，秀荷不敢怠慢，急忙跟了上去。
她们来到厨房，里面热气腾腾，烟雾弥漫。灶火熊熊燃烧，红色的火焰舔舐着锅底，发出噼里啪啦的声响。锅里的水翻滚着，冒出腾腾的热气，整个厨房都被这股热浪和烟雾笼罩着。几个丫鬟正在忙碌地穿梭着，切菜的声音、洗菜的水声、炒菜的滋滋声交织在一起，形成了一片繁忙的景象。
“从今天起，你就在厨房帮忙，洗菜、做饭、洗碗，都得干。” 老妈子指着角落里一堆还带着泥土的蔬菜说道。
秀荷默默地点了点头，挽起袖子，走到水池边，开始清洗蔬菜。冰冷的水刺激着她的双手，冻得她的手指渐渐失去了知觉，但她不敢有丝毫的停歇。她仔细地清洗着每一片菜叶，手指在水中搓揉着，泥土随着水流渐渐散去。
一天的劳作让秀荷疲惫不堪，夜幕降临，整个王家都被黑暗笼罩。只有零星的几盏灯笼散发着昏黄的光，在黑暗中摇曳着，仿佛随时都会被黑暗吞噬。秀荷拖着沉重的身子，迈着仿佛灌了铅的双腿，一步一步地朝着自己的屋子走去。
刚一进门，还未来得及喘口气，外面就传来一阵急促的敲门声。
“老爷和夫人要见你，跟我来。” 一个丫鬟在门口喊道，声音冷冰冰的，没有一丝温度。
秀荷的心瞬间提到了嗓子眼，她不知道等待自己的将会是什么。但她知道，在这王家，她没有拒绝的权利。
秀荷跟着丫鬟穿过曲折的走廊，来到了正厅。正厅里灯火通明，明亮的烛光将整个房间照得如同白昼。王老爷和王太太正端坐在堂上，两人的身影在烛光的映照下显得格外威严。
王老爷身材肥胖，圆滚滚的脸上镶嵌着一双细小的眼睛，眼神中透着威严和冷漠。他的额头宽阔，上面布满了汗珠，在烛光的照耀下闪闪发光。他身上穿着一件绣着繁复花纹的绸缎长袍，领口和袖口都镶着金边，那金色的光芒在烛光下闪烁着，耀眼夺目。每动一下，身上的肥肉都跟着颤抖，仿佛要挣脱衣服的束缚。
王太太则坐在一旁，她身材娇小，却穿着一身过于华丽的锦缎旗袍，旗袍上绣着的牡丹鲜艳夺目，每一朵都绽放得淋漓尽致，仿佛在炫耀着她的富贵。她的头上戴着金银首饰，在灯光下闪烁着耀眼的光芒，璀璨的宝石镶嵌在其中，熠熠生辉。脸上涂着厚厚的脂粉，白得如同面具，嘴唇涂得鲜红，如同一道血口，眉毛细长而弯曲，如同弯弯的月牙。
“跪下！” 王太太看到秀荷进来，厉声喝道。
秀荷被这突如其来的呵斥吓得浑身一颤，双腿一软，连忙双膝跪地，低着头，不敢直视他们。
“抬起头来！” 王太太的声音再次响起，带着不容抗拒的威严。
秀荷缓缓抬起头，目光中充满了恐惧和无助。她的嘴唇微微颤抖着，仿佛想要说些什么，却又不敢出声。
王老爷上下打量了她一番，眼神中透露出一丝满意，却又很快被冷漠所取代：“哼，长得还算标致。从今往后，你要好好伺候老爷我，给王家生个儿子。要是生不出来，有你好看的！”
秀荷的泪水在眼眶中打转，她咬着嘴唇，努力不让泪水落下，声音颤抖地回答：“是，老爷。”
王太太冷笑一声，眼神中充满了嫉妒和厌恶：“别以为进了王家的门，你就能飞上枝头变凤凰。在这里，你就是个下人，老老实实干活，别想耍什么花样。”
秀荷强忍着心中的委屈，低下头：“是，夫人。”
从正厅出来，秀荷觉得自己的双腿已经软得无法支撑身体，每走一步都仿佛用尽了全身的力气。她的脑海中不断回荡着王老爷和王太太的话，心中充满了绝望。
回到自己的屋子，秀荷扑倒在床上，用被子捂住头，放声大哭起来。她的哭声在这寂静的夜晚显得如此凄凉，却又被厚厚的墙壁所阻挡，无法传到外面的世界。
“我的命怎么这么苦啊……” 秀荷喃喃自语道，泪水浸湿了枕头，也浸湿了她那颗破碎的心。
日子一天天过去，秀荷在王家的生活如同陷入了无尽的黑暗。每天清晨，天还未亮，秀荷就被老妈子从床上拽起来，开始一天的忙碌。她要先去厨房生火、烧水，然后为全家人准备早餐。厨房的灶膛里，柴火燃烧着，冒出滚滚浓烟，呛得秀荷不停地咳嗽，眼泪直流。但她不敢停下手中的动作，只能强忍着不适，继续忙碌。
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