捕头押着刘鄂走回漕运总督部院，一路上看热闹的不少，甚至有些人一路跟着到了大院门口，被两旁守卫总督部院的士兵喝斥之后才不情愿的散去。
一时间勺湖边上刘鄂被抓的消息便满城风雨，说什么的都有，反正一句话，这小子犯大事了，这次肯定吃不了兜着走。
秀莲听到消息既惊又怕，惊的是，这刘鄂平时老老实实的，当坝上的漕勇也是安分守己，怎么就犯了王法了呢？怕的是，这漕运总督部院里面的刑科可不是一个好地方，那里好进不好出，不死也会塌层皮。
秀莲第一时间便想到了父亲杨怀骧，匆匆忙忙地回府找父亲帮忙。
尽管父亲早已撂下狠话，与刘家这婚事当初只是一句戏言，绝不会承认的，让秀莲与刘鄂断绝一切来往，从此山水不相逢。
但她放不下，舍不得，心早都放到刘鄂身上了。
自己也清楚，一个女孩子整天倒追刘鄂，是不怎么体面的事，不仅府里上上下下，就是附近街头巷尾也都有指指点点的。
可她顾不了，因为自己喜欢刘鄂。
气喘吁吁地跑进大门，门口两边看门人向她问好都没听到，却一头撞到一人身上，秀莲抬头一看，正是父亲杨怀骧。
“慌慌张张做啥呢？”杨怀骧厉声地问他女儿秀莲。
“父亲，快，快帮，帮我，救，救救刘鄂哥。”因为太着急，秀莲都有些结巴了。
杨怀骧一愣，满脸疑惑，“那小兔崽子怎甘了？”（自甘，怎么了的意思。）
虽然因为刘鄂家道中落，自己不同意女儿与他家的婚事，但毕竟与他家世交，如果刘鄂真的有事，还是会伸出援助之手的。
“我也不晓得什么事，反正外面都在传，说他被捕头押进漕督大院了。”秀莲急促地说。
杨怀骧也很好奇，这刘鄂不过一名小小的漕勇，管不了什么大事，能犯什么事呢？再说了，是被漕督那边刑科羁押的，肯定跟漕运一事有关，死罪万不会有的。
“我正好要去漕督那边拜访，先探探口风吧。”说完，杨怀骧径直出了大门，坐轿而去。
其实他家就住在兴闻街，离漕运总督部院也就二三里地，但毕竟自己也是做过巡抚大人的，这出门摆个架子还是要的。
坐在轿中，杨怀骧心里盘算，铁保这人还不错，平时也经常和他在一起吃个饭下个棋的，非常熟络，但刘鄂这小子毕竟是被刑科抓了的，这事说大也不大，说小也不小，这铁保能不能卖自己这个人情，不好说。
这铁保管理漕运这几年兢兢业业，为了防捻，又兼任了朝廷为他特设的淮安巡抚，上面对他很满意，刚刚领了兵部尚书，二品大员升了一品大员了。
今天去拜访他，也正是因为此事，怎么着也得恭贺一下。
眼下又冒出刘鄂这么一桩事来，正好一并瞧瞧。
轿子过了镇淮楼，便到了漕运总督部院大门，山阳城里，县里府里的头头脑脑门口的管事都门清，杨怀骧虽然在外地为官，而且已经告老还乡，但这些大员都是惹不得的。看到杨怀骧从轿上下来，马上跑过来迎接并通报进去。
不一会儿，里面传话，有请杨大人。
令人意外的是，进入客堂的杨怀骧发现淮安钞关监督阿克当阿也在。
另外还有一人，东岳庙万春道长。
万春在，不稀奇，铁保与他素来交往甚密，经常以棋会友。
这阿克当阿肯定是这里的稀客，因为他向来与铁保不和，几乎没有来往，更别说亲临漕运总督部院了。
这里的情况，李怀骧是心知肚明。
淮安钞关在山阳县西城北板闸，是全国七大税关之一，应该说是七大税关之手，总管着全国最富庶的地区税收，税关监督都是正一品，非常牛气，一般地方大员都不在他的眼里。何况漕运总督铁保虽然挂了兵部尚书，但也只是个从二品。
杨怀骧内心感叹，自己的家乡淮安府，小小的山阳县，竟然驻有钞关、漕运总督、淮安卫、大河卫等重要衙门，这里真是九省通衢之地。
铁保也不是吃素的，手握全国最富庶的八省漕运大权，手下漕兵漕勇两万多人，自然也不鸟他。二人心照不宣，但向来也是相安无事。
没想到，这阿克当阿率先起身和杨怀骧打了招呼，“杨大人，好久不见。”
杨怀骧心里疑惑，自己什么时候和他见过？但既然他这样说，自己倒不好点破，只好就坡下驴，“阿克大人，幸会幸会。”
那边铁保见了也纳闷起来，这老杨跟我关系一直不错，可怎么从没听说过他与阿克当阿过往甚密呀？听他们这口气，可是经常见面呀。
在侧位落座，几人开始喝茶并寒暄起来，说了很多话，但又好像什么也没说，都在打哈哈。
有外人在场，杨怀骧不好开口跟铁保提刘鄂的事，只好陪着他们喝茶，听他们吹牛，偶尔附和一下。
只有铁保心里明镜似的，无事不登三宝殿，这三人都是为刘鄂而来的。
小小一个漕勇，惊动万春还说得上会有一点关系，因为刘家早年接济东岳庙很多，现在为刘鄂出头，那也是情理之中。
可杨怀骧呢？
阿克当阿呢？平时飞扬跋扈，连我他都不想见，怎么会为了一个小民亲临此处伸以援手呢？
四人之间本没有太多的联系，这聊起天来尴尬得很，都是有一句没一句的，堂内气氛很沉闷。
杨怀骧心想，就这么待下去也不是个事儿，刘鄂不会犯多大事的，在这儿让铁保卖个人情，应该没多大问题。
想到这儿，刚想开口，没曾想阿克当阿却率先瓮声瓮气地说道：“铁大帅，今天到贵部院来，两层意思，一来上任至今一直没有拜访大帅，过来喝喝茶，联络联络感情。二来，有一个不情之请，就是想从你这儿捞一个人。”
铁保微微一笑，“好说，好说……”
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