沈夫人虽然遭受沈少淮的背叛，心里仍旧盼着他能够活着。听到承恩侯的选择，和靖安帝说的话，她想说什么，却被侍卫给拖下去了。
承恩侯意会过来，靖安帝不会饶了沈少淮。
大殿之上只剩下沈老夫人与镇北王。
靖安帝对沈老夫人说道：“沈文贤犯下的罪状，律应大辟。朕念你告发有功，免受连坐。”
沈老夫人双手摘下翟冠，跪伏在地上：“罪妇恳请皇上赦免长孙的死罪，愿意代他斩首。”
靖安帝没有说话。
沈老夫人又磕一个响头：“少恒不是同犯案，在关州捐粮有功，罪妇恳请皇上念在他的这份功劳，饶他一命。”
靖安帝念及沈文选受到沈文贤的迫害，沈老夫人大义灭亲，为的就是立功保下长孙。
而沈少恒在关州灾情严重的时候，捐了几十万石粮食救济灾民，功不可没。
他到底是手下留情，留沈少恒一条性命，发往边疆。
沈老夫人叩谢皇恩，抱着翟冠，步履蹒跚地走出大殿，潮湿的冷风吹刮着她的诰命服猎猎作响。
她望着重重宫阙，眼底一片灰暗。
她这一生没有教养好子嗣，没有守护好家族，无颜存活于世，更无颜去地下见列祖列宗，见她的老伴儿。
大片乌云压顶，沉沉欲坠，将沈老夫人的脊背压得更加弯曲。
-
殿内。
靖安帝将长命锁收进袖袋里，命曹公公去传国公爷入宫，随即看向镇北王：“朕原来想问你的女儿可有许配人家，若是没有许配，朕有意给她赐婚。”
他感慨道：“倒是没想到，你我成了一家人。”
镇北王脸色沉了沉。
靖安帝又问：“知礼啊，你可有见过朕的侄儿？”
镇北王听到靖安帝的称呼，脸色又黑了一个度。
他老娘说家里都是糙老爷们，一个个都不知规矩，像个野猴儿似的。她赖到是名字没起好，轮到他时就给起了这么一个名。
他老娘也不想想，根子是如此，竟然妄想靠一个名字，便培养出一个舞文弄墨的子孙，多少有些天真了。
“见了。”
“你觉得他如何？”
“不如何。”
“……”
靖安帝皱眉：“你不认这个女婿？”
“微臣的意见不重要。”镇北王说：“闺女认他就行了。”
靖安帝朗声笑道：“知礼啊，你果真是人如其名，通明达理。”
镇北王：“……”
靖安帝得到了答案，言归正传：“朕看了捷报，你们父子四人立下汗马功劳。你的功过相抵。你的几个儿子班师回朝，朕给他们论功封赏，你意下如何？”
这么一些年下来，镇北王的子嗣有升迁的机会，如今却是籍籍无名之辈。
他吃不准镇北王的心思。
究竟是担忧儿子太过出彩，引发朝廷的注意，牵扯出幼女离开凉州一事，让镇北王府被降罪。
还是对朝廷失望，不愿再出头，让儿孙们守成，消磨完皇恩再归于平凡？
镇北王沉默良久，作揖道：“皇上做主吧。”
靖安帝心里有了底，镇北王找回女儿，女儿嫁入高门，自然不会让儿孙籍籍无名。只有儿孙建功立业，才能更好的守护女儿。
每个君主的卧榻之侧，都容不下他人酣睡。
他不昏庸无道，信任镇北王府世代忠良，但一个有软肋的功臣悍将，终归让人更放心一点。
“既然如此，那微臣有一事要禀奏。”镇北王从袖子里掏出两本奏疏，呈递给靖安帝。
靖安帝心中疑惑，拿起奏疏翻看。奏疏里的内容是请他重新下旨册封沈青檀为郡主，他们愿意用功绩来换。
末位处，哐哐哐盖了三个印章，赫然是镇北王的三个儿子的印章。
靖安帝：“……”
他合上奏疏，抬眸看向镇北王。
“皇上要封赏，我们这个请求，应该不过分吧？”镇北王扯着唇角，拿靖安帝套近乎的话，堵了回来：“毕竟我们是一家人，微臣若是客气的话，未免太过生疏了。”
他们父子四人商量过，必定要让蛮蛮风风光光的认祖归宗。
靖安帝：“……”你倒是真敢攀亲戚。
他翻开另一本，上头罗列着沈夫人偷拐沈青檀的罪状，以及这段时间以来，沈夫人对沈青檀的迫害。
靖安帝两根手指点着奏疏：“这是何意？”
“皇上治承恩侯府的罪，应该要张榜告示大周百姓吧？”镇北王眉眼透出锋芒，冷声说道：“这些罪状全都写上去，让世人知道，蛮蛮与人私奔的谣言，全是侯府所为。”
靖安帝难以费解：“百姓们都知道此事是谣言。”
“蛮蛮的身份不一般，侯府被治罪，她不必承担罪名，反而还声势浩大的认祖归宗。难免会有不知内情的人指责她忘恩负义，不曾为侯府求情。”
镇北王挑了一下眉：“皇上应该也不愿见家人被人非议吧？”
靖安帝：“……”他可以断了这一门亲，将人叉出去吧？
细想一下，靖安帝又觉得十分在理，便合上了奏疏。
“朕恩准了。”
镇北王这会倒是真心实意的谢恩。
君臣二人就北境一事，商谈了一番。
镇北王退下。
曹公公进来禀报：“皇上，国公爷已经到了。”顿了顿，又说：“贵妃娘娘与誉王也来了。”
靖安帝眼底一片阴翳，“传国丈进来。”
曹公公领命，去殿外请国公爷进殿。
国公爷进殿，屈膝跪在地上请罪：“皇上……”
靖安帝抬手打断国公爷的话：“国丈，沈文贤罪恶滔天，赵珏与他牵扯甚深，并非是清白之身。”
国公爷在听到承恩侯被定罪的时候，便已经猜测到了。赵珏为了爵位，与承恩侯来往密切，怎么可能会置身事外？
在曹公公传他入宫时，便确定了心里的猜测。
“你即是元荣的父亲，也是朕的恩人。此次朕便网开一面，不治他的罪。”靖安帝意味深长地说道：“国公府的兴衰，你不能指靠一个人维系。再大的恩德，朕也不能次次容情。”
国公爷听懂靖安帝话里的意思，此次靖安帝饶了二房，便是抵了恩德了。若是下次再犯错，不会再讲任何情面。
“老臣叩谢圣恩。”国公爷磕了一个头，声音苍老地说道：“老臣定会好好管束不肖子孙。”
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