街上，人们看见那个脸上带着熊骨的庞然巨物走了过来，吓得纷纷退避，没有人听见那个高大的家伙正在一边走路一边哼着《老麦克唐纳德有个农场》。
巨大的阴影笼罩在莎朗·曼斯菲尔德教授的身上，这个女人丝毫不在意街边的人们传来恐惧的、惊异的目光。
由于身后那个即使在退化者中也属罕见的超级体型，她所到的地方，人们像是受惊的小型哺乳动物一样散开了。
在她前方不远处的路边，停着一台改造过的本杰明牌长轴距轿车，一个戴着圆片墨镜的司机候在路边，他是个过于矮小的老人，司机帽没能压下两边炸起的头发。
他手脚麻利地，为曼斯菲尔德女士打开了后车门。
“谢谢你，晚上好。”莎朗点了点头。那名退化者则自顾自地爬上了被改造成座位的后备箱，面朝后地坐在了自己座位上，乖巧得像是一头圣伯纳犬。
莎朗刚要上车，她忽又直起身来，转过了头。
一个穿着灰色西装的男人站在不远处。再一次地，他一改往日邋遢作风，剃干净了胡须，头发也梳得好好的。恐怕是探秘者协会会长，一年都难得看到几次的精致扮相。
她顿时收敛了身上那种狷狂的气质，睫毛浓密的眼睛眨了眨，难得地，眼神柔和了几分。
“亚瑟。”
“莎朗。”那个侦探走了过来。
新约城内的探秘者都知道，这对佳人不仅曾是天作之合，还是一起探秘的队友，是枪侠所说的那种命运休戚与共的伙伴——“卡泰特”。可是他们却因为一次难以磨灭的事件而分道扬镳了，时间流逝，各自有了各自的故事……
“谢谢你。”亚瑟说道。在莎朗为洛克菲尔提供线索之前，亚瑟曾联系了这位曾经的队友。他隐约看到了下城区逐渐燃起的金色火焰，也知道那个力量是站在自己这边的。所以，他请求她能够有所保留，而她确实也这么做了——她知道那个新神正崛起于下城区中，也隐约能描述出她的模糊轮廓。但她都没说。
莎朗的表情沉了下去，她转过脸不看他：“不要再对我提出这样的请求——你知道我看重什么。”
她尽量让自己的声音听上去冷酷，却发现很难做到：“如果下次不得不与你为敌，我不会念旧情的。”
亚瑟笑了，是很少见的不再玩世不恭的微笑：“好吧。”
一直乖乖坐在座位上的退化者，抓着边缘回过头来：“亚……瑟……”
“你好，早上好。”
“闭嘴。”考古学家说道，体型巨大的早上好只得缩了回去。
亚瑟轻轻吸了口气，说道：“我是来告别的——大约一个月后，我要出国一次。这次，恐怕会闹个天翻地覆……”
莎朗有些惊讶地转过头，她听出了他话语中隐含的心情：“你在不安——什么事能让你不安？”
亚瑟苦笑着，没有回答。
她叹了口气。她也早已隐约感知到剧变的来临，但是囿于职能的边界，她并没有亚瑟那么强的直觉。但是，那个侦探竟然为了一次出国之旅，特意来跟自己道别。
“小心一点。”她上车之前小声说道。
车开走了，退化者在车后朝着亚瑟挥手道别。
亚瑟轻笑着挥了挥手。等到车子转过转角看不见了，他还凝望着那个方向，很久之后才压了压帽子，走入人流之中。
·
死神抛起的那枚古代银币在空中转啊转，最后掉入了地上的麦粒之中。
已经到了极限的辛德瑞拉探头去看，银币表面反射着光芒，银晃晃，她分辨不清楚到底是头朝上还是字。
就这样吧。那一刻她竟然不在乎死神会否带走她的灵魂了，为了反抗那个人对她施加的暴政，她倾尽了所有。也许这样就够了。
此刻她又睁开了眼睛。眼前有一盏水晶吊灯，正恒定地发出光芒。房间内非常安静，安静得她能听到自己的心跳，如此她能知道自己并不在死神的居所。亡灵代行者的面具还在自己脸上。
她坐了起来，心中感到前所未有的轻松。她对塔萝的存在有所感应，而此刻她惊喜地发现，那个像重担一样压在心头的存在已经消失了。
不公的春神已经离开了。她长达十五年的复仇终于实现。
但她竟然没有想象中的激动，她呆呆地坐在这间不知位于何处的房子里。片刻之后，她尝试震动扑克牌，却发现那个几乎遍布整个纽兰德尔的灵网在此处竟被截断了。
“你醒了。”还在感知着房间的她忽然听到一个声音，转过身，便见那位笑面人站在自己面前。
“塔萝已经离开。你的两名队友都安全，也在这个地方。
“现在全城都在搜捕，我建议你们在这呆几天，等到风头过去再离开。”
辛德瑞拉轻轻地点了点头。她还有点恍惚，甚至不能分辨此刻是不是在做梦。
笑面人只不过king级，他竟然真的击败了在秘库中的塔萝……
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