这于光在峡州待候了半月有余，却无一丝消息，屈指算来，自兴阳发兵，已有月余，忙派探子打听，探子回报道，闻兴阳已到夔州，却迟迟未开战，还派人去衡州去请水军。于光一听，不觉大怒，道：“这易兴阳不向我禀报核准，竟敢擅自调用水军，眼里还有我督军么？简直是无法无天！”便要修书奏报易兴阳怠慢迟延，畏敌不前，擅自用兵之举。手下副将林国仁忙阻止道：“那易兴阳尚未开战，且不用急着奏报，待其开战后，若是攻城顺利得手，便准其将功补过，若是攻城不成，损兵折将，将军再奏报他不迟。”于光一听，只得罢了，又等了十数天，不见动静，正在心急，却闻兴阳派蒋怀斌前来求见，于光只得急忙引到帐中，问其消息。蒋怀斌递上兴阳的书信，请于光看了，道：“夔州兵多将广，地形险要，易守难攻，我经数战虽攻下夔州西城，但白帝城屡攻不下，阵亡两员副将，军士千余，望速派援军、携带火炮、抛石机、火铳攻白帝城。”
于光见报，不觉大怒，道：“你部一万余人，对付只有区区五千兵马的夔州，拖了一月来余，到如今不但攻城不下，还损兵折将，是何缘故？”蒋怀斌道：“将军有所不知，夔州守军人数消息有误。我易将军一进夔州城外，就派人打听清楚了，这夔州守军不是五千，却是一万有余，而且新增铁骑二千，守军十分强悍，那白帝城凭险而建，易守难攻，元军凭险固守，城楼上有火炮及滚木礌石防守，实难破城。”于光更是怒道：“一派胡言！那夔州又哪来一万多守军？要说城险难攻，那襄阳、峡州与夔州又有何异？为何涂、陈二位将军不费吹灰之力，数天内便拿下二城？分明是尔等怠慢迟延，畏敌不前，攻城不力，编造谎言，蒙骗上司。”
蒋怀斌见他怒气冲天，不敢强辨，只得恳求道：“夔州之险，实下官之罕见，若无攻城利器，实难破城，还望将军明察之。”于光一听，哼了哼，冷笑道：“你那易兴阳不是在张丞相面前信誓旦旦，要将这夔州交给他，还妄言若拿不下夔州，任凭处置。我还以为他小小年纪，真是那三头六臂的哪吒，有通天的本领。如今看来，只因他口悬若河，却误了天子的军情大事，我倒要看看，他如何收场！”
蒋怀斌一听此言，便明白这于光乃妒忌之人，恐早已对义军有排异之心，心里不禁凉了半截，想了想，也顾不得许多，便道：“于将军乃朝廷督军，率有五千援军，也有对攻城成败担承之责，只怕督军因援军不达，战事贻误，难担其责。”于光一听，便怒而拍桌而起，道：“你一介小小下官，敢这样对吾说话！怪不得那兴阳没有把我这督军放在眼里，我还听说你部不向我禀报请核，擅自调动水军，可有此事？若要追责，先追究此事再说！”一旁的林国仁见状，担心二人激变，只得上前对蒋怀斌道：“你部请援军，督军已知悉，你且出去等候，我等一有消息，便通报于你。”蒋怀斌一听，只得忍气吞心，向于光及林国仁行礼毕，便退出督军府，自寻一小店落脚，候听消息。
这蒋怀斌一等数天，哪里有一丝消息，不免焦急，也不敢去于府打探，突然想起陈虎就驻扎在峡州城内，便打听到陈虎驻地，来寻陈虎。陈虎得知，忙出帐迎接，道：“蒋将军如何到此？”蒋怀斌一听，叹息道：“一言难尽！”便把向于督军请求援军之事，细细说了。陈虎一听，大惊，跺脚道：“兴阳刚受天子招用，哪知军纪法度，于督军向来胸心狭窄，对我早已心有芥蒂，若如你所说，兴阳凶多吉少！”蒋怀斌一听，也不免担心起来，道：“既然如此，请陈将军速拿主意，挽救易将军。”陈虎道：“你且不要惊慌，待我去向于督军说情，实在不行，陈某愿说服督军，率军前去救援，你只在此候我消息便是。”蒋怀斌一听，忙拱手相谢，道：“易将军之胜败，全靠将军了，蒋某在此专候佳音。”陈虎只得告别蒋怀斌，忙往于府而来。
陈虎来到督军行营，护卫禀报于光，于光忙出门迎接，二人虚寒毕，一同入府入座。于光道：“于将军今日光临，必有要事罢？”陈虎只得道：“末将闻易将军攻城不利，至今尚未破城，不知督军有何主意？”于光道：“吾正要向将军通报此事，兴阳行动迟缓，畏缩不前，攻城不利，吾也不去计较，其竟不报督军批准，私自调用水军，现损兵折将，才派人前来向我搬救兵。那易兴阳拥众万余，胡断专行，损兵折将，目无军纪，叫吾等哪里放心！”陈虎一听，知于光对兴阳成见甚大，不好反驳，只得劝解道：“夔州与襄阳、峡州不同，易将军既不能走水路，若走陆路，光穿越武陵山脉，没有数十天过不了此山，那夔州依山傍江而建，易守难攻，若是硬攻，损兵折将，也在所难免，那易将军调用水军，不报督军核批调用，确实不当，想是担心若要经督军，督军远在大都，一来二去，必将拖延日久，担心贻误战机，才便宜行事，还望督军查明原委，再行处罚。”于光一听，哼了哼道：“你与那易将军同党，当然替他解脱，不是于某计较，容不得人，只是那易某向来桀骜不驯，目中无人，如此下去，必有谋反之心，如此等人，岂堪大用！我意先将易将军换下来，请陈将军为帅，率军攻夔州，如何？”陈虎一听，倒抽了一口凉气，慌忙纠正道：“易将军虽有仗功恃傲之举，然决非有谋反之心，督军此言，陈某实不敢苟同，还望督军明察。现易将军战事在即，万不可临阵换将，以乱军心，如督军胜得过末将，就请督军令末将率兵前去救援，以望早日破城，不负天子之重托。”于光一听，仍孤疑不决，陈虎只得道：“易将军攻城受挫，来书求援，救兵如救火，只怕若督军未能及时发兵，以致易将军兵败夔州，此事若被上司查下来，督军有贻误之责，还望督军三思。”林国仁见状，也道：“既然陈将军愿意去助易将军一臂之力，请督军就准了陈将军罢。”于光一听，也明白援军之事，已是箭在弦上，不得不发，若果真迟不发兵，被张太尉晓得，降罪下来，承担不起，又怕这二将合在一处，其势更大，若这陈某将自己对易某之言意告知于他，怕是于已不利，自己岂能放心，除非自己亲自率军，才可及时节制二将别图。思衬良久，只得道：“难得陈将军为国忠心，吾岂能不发兵相援，既然陈将军急于要出兵相助，吾也准了。”于是下令林国仁：“除留刘将军领三千兵马守峡州城外，其余人马随本将军去夔州攻打元军。军情紧急，大军今日准备，明日天亮出发，不得迟延。”林国仁领命而去。陈虎一听于光要亲自率军前行，虽是很意外，却也心内明白，只得谢恩退出。
陈虎慌忙到了蒋怀斌住所，告知于光要亲自率军相援之事。蒋怀斌一听，不禁且喜且忧，喜的是有陈将军发兵相援，定是如虎添翼，胜券在握，忧的是这于光要亲率大军攻打夔州，若是与兴阳冲突，岂不是凶多吉少？便叹息道：“难怪军师临别之际，谆谆劝导，真乃金玉之言，只怪兴阳平生性情如此，易遭上司排已，如此奈何？”又向陈虎说了军师之意，陈虎道：“我等先不要想得太多，只要收了夔州再说。你先速去夔州，告知于光率军相援之事，让他放心，也让他有所准备，先请兴阳依军师之言，请杨将军的水军速返回黔阳，不必面见督军，然后悄悄赴衡州，将此情禀报军师和元帅，请二人拿主意。”蒋怀斌一听，便点头叫好，二人告别，蒋怀斌不敢耽误，匆匆赶赴夔州。
这正是：
可叹猛将耿直性，血染功勋到头空，
不惧眼前重重险，难防身后处处凶。
欲知后事如何，且听下回分解。
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