因为来参加会试的都是举人，故而兵丁们态度极为和善，在检查考生所带笔墨食物时也尽可能的动作小了一些。
唐寅也跟着一众人流走进贡院。
看到一排排的号舍，唐寅不禁老泪纵横。
十几年前他就是在这里参加的会试，本以为经此一试他便可以飞黄腾达走向人生巅峰。
谁知一次莫须有的科场舞弊案把他打入了深渊。
这十几年来他流连青楼楚馆又何尝不是为了逃避？
好在这些都已经过去了，他现在又有了证明自己的机会。
这个机会来之不易，故而唐寅十分的珍惜。
这一次他一定要展现自己的全部实力。
唐寅提着考篮，走到自己的号舍中。他先是取出笔墨、砚台，又将吃食放在一角随即闭上眼睛，默默等待着考试开始。
考试考的是心态，对于四十岁的唐寅来说，早已经历过人生的大起大落，此刻心态反而保持的很好。
以他的实力只要正常发挥，会元一定是他的，谁也抢不走！
盛夏之时，酷热难耐。
对参加会试的考生来说，在狭**仄的号舍中作文答题自然是一件极为痛苦的事情。
汗水顺着脖颈淌下来，滴落在木质台板上，有时还会晕湿纸张，让人懊悔不已。
好在只考三场。三场过后，考生们终于可以挎着考篮离开贡院了。
接下来艰难的工作便丢给了副考官和同考官。
谢慎是主考官，不必亲自阅卷。阅卷是由同考官来做的，当然阅卷现场需要一位能拿主意的镇场子，顾鼎臣这个副考官自然是最好的人选。
同考官们阅卷也是封闭的，阅卷期间不能和任何外人接触，一应饭食都有吏目送到公暑。
其实成化乃至弘治初年并没有如此严格的规定，但自从那次著名的科场舞弊案后，朝廷礼部下达了新的规定，阅卷全程必须封闭进行。
顾鼎臣虽然不必承担具体的阅卷任务，但他还是叫人分了十几份卷子给他来看。
道理很简单，反正他闲着也是闲着，还不如找点事情做。不然就这么呆呆的坐在这里，整个人非得魔怔了不可。
能够参加会试的都是各省的精英，文章都不会差。
但会试的宗旨是优中择优，必须选出最优秀的文章来。
顾鼎臣看了几篇文章，大都是写的四平八稳，方方正正，没有大的缺陷但也不是很出彩。
顾鼎臣是状元出身，文章自然是极好的。在他看来若今科都是这样质量的文章，真要是矬子里面拔将军了。
正当顾鼎臣有些失望时，无意间的一瞥让他整个人都兴奋了起来。
这篇文章不论是破题承题都极为犀利，且行文流畅大气，一看作者就是个极有见地的人。
顾鼎臣一气读下来还觉得意犹未尽。他十分想瞧一瞧作这篇文章的究竟是谁，无奈会试的考卷全部被誊抄过一遍，原作也被糊过名字，不对应拆封根本看不出是谁作的。
这也是为了避免阅卷官与考生有龌龊勾当，无可厚非。
不管这篇文章是谁写的，到目前为止，是顾鼎臣看到文章中最好的一篇。
此刻顾鼎臣早已把暑热忘到脑后，拿着这篇文章便来到同考官们阅卷的联排公暑。
不像顾鼎臣的单间，同考官们阅卷的场所是个大联排低矮平房，其间用屏风作了格挡，很像是考生答卷的号舍。
见到副考官大人驾到，正在阅卷的同考官们纷纷放下了手头的工作，恭敬的起身迎接顾鼎臣。
“下官拜见顾大人。”
官场的礼仪是最讲究的，一言一行都有深刻的考虑。
通常来说明代官员之间称呼都用官职代称。
譬如张部堂，李巡抚。
顾鼎臣是本次会试的副考官，按照惯例同考官们也应该用官职代称，但他们却用了含糊的‘大人’，是因为副职说出来太不好听，毕竟谁愿意给别人做僚机呢？
如果同考官们用‘副考官’称呼顾鼎臣，其难免尴尬。
但如果用‘大人’称呼，则可以巧妙的避免这种尴尬。
官场门道之多之深，由此可见一斑。
“免礼了。本官前来是因为看到了一篇极为精彩的文章，也让诸位来点评一二。”
说完顾鼎臣便把那份试卷交给了一名同考官，由他们轮流评阅。
不到半个时辰的工夫，十名同考官都看过了文章。
他们啧啧称叹，一致认为这是他们阅卷以来看到过最完美的文章。
“顾大人，作这篇文章的考生理当被点选为会元。”
“是啊，这篇文章，让下官想到了弘治十八年的状元之作。”
顾鼎臣听到这里，直是红到了脖颈。
这位同僚拍马屁也拍得太露骨了吧？
谁人不知，他顾鼎臣是弘治十八年的状元？
“这篇文章确实很好。不过此人能否被点选为会元应当由主考官决定，本官这便派人去请小阁老来。”
顾鼎臣还是很上道的。
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